9 cosas que debes saber sobre las vacunas de refuerzo contra la COVID-19

Los ensayos de Pfizer con las vacunas de refuerzo reportaron síntomas similares a los que algunas personas experimentaron después de su primera y segunda dosis: dolor temporal en el lugar de la inyección, fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, fatiga, vómitos, diarrea y dolor en las articulaciones y los músculos. Y los datos presentados el 22 de septiembre por un grupo de seguridad de la vacuna dentro del comité asesor de los CDC hallaron que la tercera inoculación de las vacunas de ARNm produjo menos efectos secundarios que la segunda inyección.

Una revisión de la FDA de los datos de la dosis de refuerzo de Moderna detalla hallazgos similares. El refuerzo causó efectos secundarios similares a los que se observaron después de la segunda dosis de la vacuna. Los más comunes entre los adultos de 65 años o más fueron dolor en el lugar de la inyección, fatiga, dolor de cabeza, dolores musculares y dolor en las articulaciones. No se reportaron eventos adversos graves ni preocupaciones de seguridad graves. 

En cuanto a las dosis de refuerzo de J&J, alrededor del 40% de los participantes de los ensayos clínicos de 60 años o más reportaron dolor en el lugar de la inyección después de recibir la vacuna, según un análisis de los datos realizado por la FDA. Aproximadamente el 29% experimentaron dolor de cabeza y fatiga, aproximadamente el 26% notaron dolor muscular, el 12.4% sufrieron náuseas y el 2.3% tuvieron fiebre.

¿Quién puede recibir una vacuna de refuerzo? 

Las personas de 12 años o más que completaron la serie de vacunas de dos inyecciones de Pfizer hace al menos cinco meses

Los adultos de 18 años o más que completaron la serie de vacunas de Moderna con dos inyecciones al menos hace seis meses

Los adultos de 18 años o más que recibieron la vacuna de una sola dosis de Johnson & Johnson hace al menos dos meses

Fuente: CDC

6. Los refuerzos pueden mezclarse y combinarse

Los funcionarios federales han aprobado la mezcla y combinación de las dosis de refuerzo, lo que hace posible que las personas reciban una vacuna diferente a la que recibieron originalmente. “Algunas personas pueden tener preferencia por el tipo de vacuna que recibieron originalmente y otras tal vez prefieran recibir un refuerzo diferente”, dijeron los CDC en el comunicado de prensa que anunció la decisión. 

La posibilidad de mezclar y combinar también facilita que las personas que no tienen acceso a la vacuna original puedan recibir de todos modos una dosis de refuerzo. 

¿Necesitas ayuda para vacunarte o recibir un refuerzo contra la COVID-19?

Visita vaccines.gov o llama al 800-232-0233 (TTY: 888-720-7489) para recibir ayuda en inglés, español y muchos otros idiomas.

Los resultados preliminares de un nuevo estudio financiado por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) indican que quienes recibieron un refuerzo diferente a su vacuna original vieron un aumento en los niveles de anticuerpos, que es una medida de la respuesta inmunitaria. En particular, quienes recibieron originalmente la vacuna de J&J y luego un refuerzo con la vacuna de Pfizer o la de Moderna vieron un aumento en los niveles de anticuerpos mucho más alto que quienes recibieron un refuerzo de J&J. Además, no se identificaron preocupaciones de seguridad. 

Si estás considerando combinar vacunas o buscar el mismo refuerzo de tu vacuna original y tienes preguntas o inquietudes, habla con tu médico, dice el Dr. Mohammad Sobhanie, experto en enfermedades infecciosas en el Centro Médico Wexner de Ohio State University. “Creo que es sumamente importante tener esa conversación con el médico de atención primaria para que pueda proporcionar el mejor consejo en función de las enfermedades del paciente”, dice. 

7. Las dosis de refuerzo deberían estar ampliamente disponibles 

¿Te preguntas cómo puedes recibir tu vacuna de refuerzo? De la misma manera que obtuviste la primera inyección: las clínicas de salud, las farmacias y otros centros oficiales de vacunación continuarán administrando las vacunas contra la COVID-19, así como los refuerzos. Es posible que necesites una cita, así que es bueno verificar con anticipación.

Los funcionarios de salud han confirmado que el Gobierno tiene suficientes suministros, por lo que no se espera escasez. Y al igual que la serie inicial, las vacunas de refuerzo son gratuitas en EE.UU.; no se requiere identificación ni tarjeta de seguro. Sin embargo, es buena idea llevar tu registro de vacunación en papel para poder agregar la fecha de la vacuna de refuerzo.

8. No está claro si se necesitarán refuerzos anualmente

Los expertos no están seguros si la vacuna contra la COVID-19 será necesaria con regularidad, como la vacuna contra la gripe. Una cosa que podría hacer que ese escenario sea más probable, dice Durbin, es “si no somos capaces de controlar esta pandemia, si continuamos viendo aumentos que requieren hospitalización y realmente afectan los sistemas de atención médica”.

Sin embargo, si podemos controlar la propagación de la COVID-19 y reducir los niveles de enfermedad grave que estamos viendo, “tal vez no necesitemos inyecciones de refuerzo cada año”, agrega Durbin. “Pero mucho de eso dependerá de la epidemiología de la pandemia”.

9. Podría haber un nuevo estándar para “completamente vacunado”

Ahora que hay vacunas de refuerzo disponibles, nuestra definición de “completamente vacunado” podría cambiar. En la actualidad, se considera que las personas están completamente vacunadas si han recibido dos dosis de las vacunas de Pfizer o Moderna o una sola dosis de la vacuna de J&J.   

“Creo que, con el tiempo, eso podría actualizarse”, dijo la Dra. Rochelle Walensky, directora de los CDC, en una conferencia de prensa sobre la COVID-19. “Pero dejaremos eso a nuestro [Comité Asesor de los CDC sobre Prácticas de Inmunización] para que nos dé algunas recomendaciones”.

Así que, estemos atentos.

Nota del editor: este artículo se actualizó para incluir nuevos datos.

Rachel Nania escribe sobre el cuidado de la salud y sobre políticas de salud para AARP. Anteriormente, fue reportera y editora de WTOP Radio en Washington D.C., Recibió el Premio Gracie y un premio regional Edward R. Murrow. Asimismo, fue becaria para asuntos de demencia de la National Press Foundation.