Los recortes en los planes de pensión de múltiples empleadores perjudican a los adultos mayores en el país

Por 30 años, el esposo de Mary Fry, Virgil, trabajó en la construcción. Le habían garantizado que su pensión — $3,568 por mes — continuaría para Mary si él moría primero. Pero desde abril, tres años después de la muerte de Virgil por cáncer, los pagos de Mary se redujeron permanentemente en más de la mitad, a $1,514 por mes. "Realmente no me lo esperaba", dice Mary, de 72 años, que vive en el oeste de Ohio y es una sobreviviente de cáncer. "Es preocupante, y no creo que necesite preocuparme en mi vida en este momento".

Fry es una de las decenas de miles de trabajadores, jubilados y cónyuges cuyas pensiones se han reducido en los últimos dos años debido a una creciente debilidad en el sistema de pensiones de Estados Unidos. Un millón más de trabajadores y sus familias corren el riesgo de sufrir el mismo destino en los próximos años.

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"Esta es una gran crisis", dice Karen Friedman, vicepresidenta ejecutiva del Pension Rights Center. 

Se ven afectados los planes de pension de "múltiples empleadores". A diferencia de la mayoría de los planes de pension privados, que benefician solo a los empleados de una sola compañía, los planes de múltiples empleadores cubren grupos de miembros de sindicatos que trabajan para diferentes compañías, cada uno de los cuales ayuda a financiar el plan compartido.

Estos planes están fallando a un ritmo alarmante. Alrededor del 12% de los trabajadores con pensiones de múltiples empleadores están en planes que se agotarán en 20 años. Y la ya débil red de seguridad de los planes se está debilitando aún más. La corporación federal Pension Benefit Guaranty Corporation, que asegura planes privados, paga hasta un máximo de $12,870 por año a un trabajador de 30 años cuyo plan de múltiples empleadores ha fallado. Además, el fondo del PBGC para estos planes probablemente se irá a la quiebra para el 2025.