Merry Clayton encuentra consuelo después de un accidente

¿Recuerdas tu reacción cuando recobraste el conocimiento después del accidente?

El médico dijo: “Sra. Clayton, tuvimos que tomar algunas decisiones difíciles. Para salvar su vida le amputamos las piernas de la rodilla para abajo”. Y yo dije: “Bien, ¿sucedió algo con mi banco? Cuando me intubaron, ¿dañaron mi garganta?”. Y él respondió: “Oh, no, Sra. Clayton, nos dijeron que usted era una cantante y que teníamos que tener cuidado con sus cuerdas vocales, y con esa parte todo fue bien”. Y yo dije: “Bueno, entonces voy a estar bien”, y empecé a cantar la canción que Ashford & Simpson escribieron para mí llamada “I Can Still Shine” (todavía puedo brillar).

¿Cuál fue tu reacción cuando escuchaste por primera vez “Beautiful Scars”, la canción que Diane Warren escribió para que tú la cantaras?

La canción me conmovió tanto que se me saltaron las lágrimas. Me eché a llorar. Lou se echó a llorar. Nos conmovió mucho. Tiene tanto que ver con lo que yo he sufrido; mis cicatrices son verdaderamente hermosas. Mis cicatrices no son feas en absoluto. Ella creó esa canción especialmente para mí.

Tu padre fue predicador. ¿Vas a volver a la música góspel?

Sin lugar a duda. Empecé a cantar góspel cuando tenía 4 años en la iglesia de mi padre. Sam Cooke, The Staple Singers, todo el mundo iba a la iglesia de mi padre para cantar. Yo me sentaba entre Mahalia Jackson y Linda Hopkins. Era tan pequeña que me apoyaba en las dos. Conocí a Aretha por su padre, el reverendo Franklin. Todos los artistas afroamericanos que conoces empezaron en la iglesia. Ese era nuestro lugar de reunión. Si estabas en la iglesia, tus padres sabían que estabas seguro. Para mí todo se ha basado en la música góspel. Así que, sí. Mi vida dio un giro completo. Y qué honor, qué bendición poder decirle a alguien: Sí, tuve un accidente, pero el accidente no me controla a mí.

¿Este álbum ha cerrado el círculo para ti?

Sí, creo que ha cerrado el círculo para mí. Había algo que tenía que salir de mí, que tenía que compartir con el mundo. Sé que mi luz ha brillado siempre, dondequiera que voy, no importa lo que haga. Siempre llevo esa luz conmigo. Son todos los antepasados que han pasado a través de mí: mi madre, mi padre, mis tías, mis tíos y todos mis antepasados. Siempre los llevo conmigo, vaya donde vaya.

¿Tuviste que modificar tu estrategia en el estudio de grabación debido a tu discapacidad?

Estaba cansada. Pero seguí adelante. Seguí adelante.