12 grandes películas de béisbol para ver por transmisión directa ahora

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A League of Their Own (1992)

Tom Hanks es como un cojín tirapedos humano en el rol del mánager bebedor y masticador de tabaco de los Rockford Peaches, un equipo de béisbol femenino cuya lista de jugadoras incluye a Madonna, Rosie O'Donnell y Geena Davis. Inspirada en la Liga de Béisbol Profesional All-American Girls de la vida real, que se lanzó en 1943 cuando los jugadores hombres estaban en la guerra, A League of Their Own de la directora Penny Marshall puede ser ligera y divertida, pero también se las arregla para ser algo mucho más grande que el béisbol. Se trata de que las mujeres encuentren sus voces e independencia y hermandad a través del deporte. Solo no le digas eso al malhumorado Jimmy Dugan, interpretado por Hanks, que hizo famosa la frase "¡En el béisbol no se llora!"

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The Natural (1984)

Tal vez hayas visto esta antes o tal vez sea nueva para ti. De cualquier manera, ¿quién querría dejar pasar la oportunidad de ver (o volver a ver) a Robert Redford como Roy Hobbs, un serio y talentoso bateador rural cuya carrera se ve truncada por una mujer fatal (Barbara Hershey)? Basada en la mítica novela de 1952 de Bernard Malamud, la historia no termina ahí. De hecho, apenas comienza. Pasan los años y Hobbs regresa para una última oportunidad de gloria al final de su carrera con la ayuda de una buena mujer (Glenn Close), un mánager cascarrabias (Wilford Brimley) y un bate forjado de un árbol derribado por un rayo llamado "Wonderboy". The Natural es tan mágica que pertenece en Cooperstown.

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42 (2013)

Antes de saltar al estrellato como el superhéroe de Black Panther de Marvel, el fallecido Chadwick Boseman se estableció como uno de los actores más talentosos de su generación en una serie de películas más pequeñas que destacaban la emoción por encima de los efectos especiales. Mira esta película biográfica sobre un tipo diferente de superhéroe (uno de la vida real), Jackie Robinson. 42 (el número del uniforme de Robinson) traza la historia inspiradora y rompedora de barreras del primer jugador afroamericano en las Grandes Ligas, tanto lo que tuvo que soportar como su silenciosa fortaleza para superar la adversidad. Cualquiera que haya visto a Boeman en el papel de Jackie cuando 42 llegó a los cines en el 2013 sabía que iba a ser una estrella. Lamentablemente, su prematura muerte por cáncer el año pasado truncó una carrera a la cual habría sido un privilegio seguirle sus próximos pasos.

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Field of Dreams (1989)

Ninguna lista de grandes películas de béisbol estaría completa sin Field of Dreams. Claro, algunos pueden encontrar su mensaje mágico-realista, de padres e hijos, tan cursi como su escenario en un campo de maíz en Iowa. Pero esta es una de esas películas emotivas que hace que los hombres adultos se conmuevan tanto que no pueden evitar sacar sus pañuelos. Kevin Costner es perfecto como el estoico Ray Kinsella, un agricultor de la región central del país que construye un diamante de béisbol en sus tierras después de escuchar una voz etérea que le dice: "Si lo construyes, él vendrá". 'Él' resulta ser el fantasma de Shoeless Joe Jackson (Ray Liotta). Field of Dreams no solo entiende que los fanáticos acérrimos del béisbol son muy sentimentales, sino que también ese sentimentalismo no es nada de lo que avergonzarse.

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Eight Men Out (1988)

El escritor y director John Sayles retrocede el reloj para contar la historia del pecado original del béisbol cuando un grupo de jugadores de los White Sox de Chicago se confabularon para perder la Serie Mundial de 1919. Sayles reunió a un excelente elenco de actores (John Cusack, Charlie Sheen, D.B. Sweeney) y no actores (Studs Terkel, como un escritor deportivo empedernido), pero la historia es la estrella aquí. Después de todo, este fue el momento en que el pasatiempo de Estados Unidos perdió por primera vez su inocencia (y, desafortunadamente, no sería la última). Pero Eight Men Out no es una película cínica, o al menos abiertamente cínica, nos muestra la belleza sagrada del juego y al mismo tiempo nos muestra cuánto se puede perder cuando los seres humanos caen en la tentación.

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The Rookie (2002)

Dennis Quaid calza perfectamente en el papel de profesor de ciencias de escuela secundaria en esta conmovedora adaptación de una historia real sobre un hombre que reúne el coraje para perseguir sus sueños de llegar a las Grandes Ligas mucho después de que la mayoría los hubiera abandonado. Empujado por sus adorados estudiantes, el Jimmy Morris de Quaid tropieza y lucha al principio, pero no será derrotado. El mensaje inspirador de la película no es tan torpe como parece gracias a Quaid, que tenía 48 años cuando salió esta película. Los años de experiencia en el rostro del actor (sin mencionar su palpable sentido de arrepentimiento y determinación) te hacen apoyar a su héroe desfavorecido como si estuviera comenzando el séptimo juego de la Serie Mundial. The Rookie es un jonrón de película, aunque poco vista.

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Damn Yankees (1958)

Si bien hay miles de películas de béisbol, no hay exactamente una gran cantidad de musicales con temas de béisbol. Pero Damn Yankees imbuye el juego con una dosis contagiosa de deslumbramiento al estilo de Broadway gracias a Gwen Verdon, como una tentadora mujer llamada Lola que hechiza a un anciano fanático del béisbol (Tab Hunter) para que venda su alma al diablo (Ray Walston) y así pueda ayudar a llevar a sus queridos Washington Senators a derrotar a los New York Yankees y ganar el banderín. Incluso si no eres un fanático acérrimo del béisbol, la sexi interpretación de Verdon de "What Lola Wants" te dejará siguiendo el ritmo con los pies incluso en el tramo de la séptima entrada.

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The Bad News Bears (1976)

En la actualidad, la versión original de The Bad News Bears (se volvió a hacer en el 2005) no podría ser más políticamente incorrecta. También es una comedia. Esta historia de holgazanes contra arrogantes presenta a un elenco de perdedores, rebeldes descontentos y marginados malhablados como el peor equipo de las ligas menores en el sur de California que se destaca por el encanto bromista y alegre de Walter Matthau, como el mánager grosero y borracho del equipo, Morris Buttermaker. Tatum O'Neal y Jackie Earl Haley hacen interpretaciones como niños actores dignas del salón de la fama como una lanzadora no muy femenina y un bateador rebelde sin causa que cambian la suerte del terrible equipo. Una película tan exagerada nunca se podría hacer hoy, lo cual es una pena porque es una obra maestra cómica profana.

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Chris Nashawaty, excrítico de cine de Entertainment Weekly, es el autor de Caddyshack: The Making of a Hollywood Cinderella Story y colaborador de Esquire, Vanity Fair, The New York Times y The Wall Street Journal.