Safaris virtuales: dónde ver elefantes, leones y leopardos en tiempo real

La compañía de viajes andBeyond que se enfoca en África también empezó a transmitir material en vivo a fines de marzo. Los guías de andBeyond Sabi Sand Game Reserve y andBeyond Phinda Private Game Reserve, ambos en Sudáfrica, han asumido responsabilidades adicionales de patrullaje y comparten sus hallazgos más emocionantes dos veces al día a través de Instagram Live.

En menos de una semana, andBeyond vio un aumento del 100% en nuevos seguidores diarios en sus plataformas de redes sociales, señaló Nicole Robinson, directora de mercadeo de andBeyond.

El entusiasmo llevó a la compañía a colaborar con el pionero de la transmisión de vida silvestre WildEarth para transmitir recorridos de tres horas en tiempo real en YouTube y Facebook al amanecer y al atardecer desde andBeyond Ngala Private Game Reserve y Djuma Private Game Reserve en Sudáfrica. Trabaja a través de un director en una sala de control; la cámara se mueve entre tres o cuatro transmisiones en vivo para brindar a los espectadores la acción de vida salvaje más emocionante mientras se desarrolla.

El cofundador de WildEarth, Graham Wallington, señala que la primera transmisión el 1.º de abril fue la más concurrida desde que comenzó a transmitir safaris en 1998. "Por lo general, tenemos hasta 35,000 espectadores individuales", señala. "Tuvimos más de 400,000 antes de que nuestro safari del atardecer terminara". Para aumentar la participación, los guías responden consultas que los espectadores publican en el cuadro de chat en el lado derecho de YouTube o en Twitter usando la etiqueta #wildearth.

Cámaras en vivo

Los campamentos y los refugios con ubicaciones demasiado remotas para una cobertura confiable de teléfonos celulares han establecido cámaras web en vivo alrededor de los puntos álgidos de vida silvestre alrededor de sus propiedades. Vale la pena echarle un vistazo a la magnífica vista del ol Donyo Lodge de Great Plains Conservation, a la sombra del monte Kilimanjaro de Kenia, independientemente de la actividad animal. Una cámara web en vivo instalada en el pozo de agua de la propiedad ofrece la oportunidad de ver un gran colmillo, un órix beisa o al jabalí residente. Si los espectadores ven algo interesante, pueden hacer clic en el ícono de la cámara durante la transmisión en vivo para tomar una captura de pantalla y compartirla a través de las redes sociales.

Según Hilton Walker, director administrativo de ventas y mercadeo de la compañía, la cámara en vivo no solo ha aumentado la participación en las redes sociales, sino que también ha ayudado a los espectadores a dirigir las iniciativas de conservación de la compañía con la esperanza de que donen. "Los cazadores furtivos se están aprovechando de este momento, y los equipos contra la caza furtiva están combatiendo estas incursiones a diario con poco o ningún pago", señala. "Se ha establecido un Fondo de Protección de buscapersonas de emergencia en el que se puede brindar apoyo a los equipos contra la caza furtiva en África, no solo en nuestros terrenos, para garantizar que cuando puedas viajar de nuevo y veas estas vistas electrónicas en persona, esa vida salvaje esté ahí para disfrutar".

Aprende de los expertos

Otras empresas de safari están utilizando el tiempo de inactividad para educar y atraer a los futuros amantes del safari a través de sesiones de preguntas y respuestas en vivo, tutoriales e incluso programas de entrevistas. African Bush Camps ha estrenado charlas en vivo a través de sus canales de redes sociales, con temas como el impacto de COVID-19 en la conservación de la vida silvestre o la fotografía de vida silvestre. Las imágenes se guardan en el canal de YouTube de la compañía para su posterior visualización. Los investigadores y guías de la Reserva Tswalu Kalahari en Sudáfrica se conectan en vivo para una sesión de preguntas y respuestas a través de Instagram y Facebook todos los jueves, para analizar temas como el impacto del cambio climático para los pangolines.

Wilderness Safaris ha estado compartiendo todo desde caminatas guiadas en la naturaleza y tutoriales sobre el increíble árbol baobab hasta preguntas en vivo sobre safaris como parte de su iniciativa #IDreamofAfrica en Instagram y Facebook. Keith Vincent, director ejecutivo de la operación de 41 campamentos, señala que espera que la programación mantenga presentes los viajes a África para que las personas que tienen reservas pospongan sus viajes en lugar de cancelarlos, y para que aquellos que nunca han visitado se inspiren para ir de safari cuando se levanten las restricciones de viaje.

La campaña digital "The Journey Is Worth the Wait" de Asilia Africa incita a la pasión por los viajes al compartir recetas populares de campamentos, organizar sesiones de preguntas y respuestas para fotógrafos de vida silvestre y, todos los miércoles, publicar lecciones de suajili en Instagram. La combinación de contenido sirve como un recordatorio de que la experiencia del safari es esencial, no solo para la conservación, sino también para ayudar a mantener las comunidades que tantos campamentos apoyan. Los cargos de conservación que se agregan a los safaris son fundamentales para mantener vivos estos programas. Asilia Africa, por ejemplo, cobra un cargo de conservación de $5 por persona, por noche, a las reservas en sus 23 campamentos y refugios en Kenia y Tanzania, y lo utiliza para proyectos comunitarios y de conservación. Esto promedia $200,000 anualmente, señala Gordie Owles, director comercial de la compañía. Otros $80,000 al año provienen de donantes individuales que se animan a donar después de su experiencia de safari. La esperanza es que hasta que las personas puedan viajar nuevamente, estas iniciativas digitales de base generarán conciencia e inspirarán donaciones para cubrir los cargos y las contribuciones generosas que típicamente financian el trabajo filantrópico en toda África.