La Administración quiere poner fin a las facturas médicas "sorpresa"

Para muchas personas, tener un seguro de salud no las protege de las facturas médicas sorpresa que pueden aumentar miles de dólares a los gastos que salen de su bolsillo. El presidente Trump y un grupo bipartidista de miembros del Congreso indican que quieren proteger a los consumidores contra esos cargos.

Los cargos “sorpresa” de un médico u hospital casi siempre surgen de la facturación de saldos, una práctica que ocurre cuando alguien recibe cuidados de un médico, hospital u otra instalación médica que no es parte de la red de su seguro de salud. Normalmente, el seguro cubre algunos de los cargos fuera de la red, pero a menudo se pide a los consumidores que paguen la diferencia entre lo que se facturó y lo que pagó la compañía aseguradora. La sorpresa llega cuando la persona recibe cuidados en un hospital o proveedor dentro de la red, solo para enterarse más tarde de que un especialista que vio o un examen médico que se hizo no eran parte de la misma red, o cuando va de emergencia a un hospital que no está en la red de su plan de seguro médico.

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Por ejemplo, Drew Calver, un maestro de Austin, Texas, dijo en la Casa Blanca que cuando sufrió un ataque al corazón hace dos años le facturaron $110,000 por cargos fuera de la red que no cubría su seguro. Paul Davis, un médico jubilado de Finlay, Ohio, dijo que su hija Liz recibió una factura de saldo de $17,850 por un análisis de orina después de una cirugía de espalda.

Una encuesta sobre el cuidado de la salud realizada el mes pasado por Kaiser Family Foundation halló que el 50% de los encuestados creen que proteger a las personas contra las facturas médicas sorpresa debería ser una prioridad para el Congreso, inmediatamente después de reducir los precios de los medicamentos recetados y continuar las protecciones de la Ley del Cuidado de la Salud a Bajo Precio (ACA) para las personas con enfermedades preexistentes.

Medicare y Medicaid limitan la facturación de saldos, pero la mayoría de las personas que tienen seguros médicos privados no tienen protecciones de ese tipo. "Desafortunadamente, hay momentos en los que un individuo hace todo lo posible por obtener un cuidado asequible según su cobertura de seguro, pero se sorprende al recibir una factura de un proveedor fuera de la red a quien no eligió o no tuvo la oportunidad de elegir", dijo AARP en una carta enviada este año a seis senadores nacionales que están elaborando leyes para combatir el problema. "AARP apoya firmemente los esfuerzos que están realizando para proteger a los consumidores de las costosas facturas médicas sorpresa cuando piensan que están solicitando correctamente los servicios de instituciones dentro de la red o durante una emergencia".