Una carrera ecléctica
Dueña de una de las voces más puras y expresivas en la historia de la música popular, Linda Ronstadt contribuyó como ningún otro artista a la internacionalización del cancionero mexicano. Su legendario Canciones de mi padre (1987) es el disco en español más vendido en los Estados Unidos. La carrera de Ronstadt, con 10 premios Grammy en su haber, es tan ecléctica y cosmopolita como su compleja herencia cultural. Ha grabado discos inolvidables en los géneros del rock, country y jazz. Esta es su historia.
Familia musical
Linda María Ronstadt nació el 15 de julio de 1946 en una familia con raíces profundas en la región de Tucson, Arizona. Creció en el rancho familiar, fascinada por las canciones mexicanas que su padre cantaba junto a sus amigos. Lalo Guerrero, pionero de la música chicana, los visitaba con frecuencia. Cuando Linda empezó a cantar temas de rock’n’roll en los años 60, Lola Beltrán fue una de sus inspiraciones fundamentales en la manera de frasear.
Entre el rock y el country
Buscando dedicarse a la música profesionalmente, Linda se mudó a Los Ángeles a fines de 1964 y formó el trío The Stone Poneys junto a los guitarristas Bobby Kimmel —un viejo amigo de Tucson— y Kenny Edwards. Entre 1967 y 1968, el grupo lanzó tres LPs marcados por una sensibilidad exquisita, la voz luminosa de Linda y un repertorio visionario que combinaba el rock con música folk norteamericana y ecos de música country. En 1969 lanzó su primer disco solista, Hand Sown... Home Grown, elaborando un sonido más rockero.
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Llega a la estratosfera
A principios de los 70, la carrera de Linda era definida por un amplio reconocimiento de la crítica, pero también la falta del éxito comercial. Esto cambió abruptamente en 1974 con el lanzamiento de Heart Like a Wheel, su quinto disco solista. Era como si todos sus previos intentos hubieran cristalizado en un LP mágico con canciones de Paul Anka, James Taylor y otros grandes compositores. El tema de apertura, “You’re No Good”, con arreglo de cuerdas y la voz de Linda en su plenitud expresiva, alcanzó el número uno en las listas de popularidad.
Se arriesga y gana
A medida que continuaba vendiendo millones de discos con su innovadora fusión de rock y country, Linda se cansó de este estilo. En 1981 hizo algo increíblemente arriesgado para la época: grabó un disco con arreglos remozados del clásico cancionero estadounidense. No contenta con el producto final, se negó a editarlo, pero resucitó el concepto con la ayuda del arreglista Nelson Riddle. En 1983, What’s New revolucionó a la industria y fue un gran éxito de ventas. La dupla Ronstandt/Riddle grabó dos discos más en la misma modalidad.
Su mayor éxito
En 1976, Linda compuso una canción en español, “Lo siento mi vida”, para el LP Hasten Down The Wind. En 1987, inspirada por el éxito de sus discos con Riddle, decidió grabar un LP dedicado a canciones mexicanas como “Por un amor” y “La cigarra” con las que había crecido de niña. Canciones de mi padre fue un rotundo éxito comercial, permitiéndole salir de gira acompañada por un mariachi.
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