¿Cuál ha sido la mejor ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de todos los tiempos?

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7.º lugar: Los Ángeles, 1984

Actuaciones destacadas: Etta James, John Williams (89 años)

Por qué fue genial: La fanfarria y tema olímpico es un himno tan icónico que podrías suponer que ha existido durante siglos, pero la conmovedora pieza clásica fue escrita por el famoso compositor de cine John Williams para los Juegos de Verano de 1984. Estas ceremonias de apertura, que se llevaron a cabo en el Los Angeles Memorial Coliseum, fueron un tributo extendido a la música estadounidense, incluida una banda de música de 800 miembros con participantes de todos los estados, un ballet de 410 bailarinas con temática de hoedown, 84 pianos de cola tocando “Rhapsody in Blue”, y un coro góspel de 300 cantantes que acompañó a Etta James en “When the Saints Go Marching In”.

Momento inolvidable: Cuando “Rocketman” Bill Suitor voló al Coliseo con un jetpack alimentado a peróxido de hidrógeno.

Puedes verla aquí: Momentos destacados de la ceremonia de apertura de Los Ángeles 1984, en olympics.com

6.º lugar: Rio de Janeiro, 2016

Actuaciones destacadas: Cantantes Caetano Veloso (78 años) y Gilberto Gil (79 años), Gisele Bündchen

Por qué fue genial: El codirector del evento, Fernando Meirelles, de 65 años, conocido por las películas City of God y The Constant Gardener, decidió mantener el presupuesto bajo para no desperdiciar fondos en un país que estaba luchando económicamente. El espectador promedio nunca sabría que las festividades costaron solo el 10% de lo que se gastó en Londres en el 2012; el espectáculo celebratorio incorporó la flora y fauna amazónicas, la cultura indígena y la samba y la bossa nova, con Bündchen caminando por una pasarela al son de “La chica de Ipanema”.

Momento inolvidable: Cuando la estrella del pop Anitta se unió a las leyendas musicales Gil y Veloso en un homenaje al carnaval que incluyó a miembros de las doce escuelas de samba de Río.

Puedes verla aquí: Ceremoia de apertura de Rio de Janeiro 2016, en YouTube

5.º lugar: Salt Lake City, 2002

Actuaciones destacadas: The Chicks, LeAnn Rimes, Kristi Yamaguchi, Scott Hamilton (62 años)

Por qué fue genial: Este evento, que tuvo lugar solo cinco meses después de los ataques del 11 de Septiembre, tuvo un tono sin duda sombrío, pero su simplicidad y patriotismo resultaron ser inmensamente conmovedores. Los miembros de los pueblos ute, goshute, shoshone, paiute y navajo bailaron un baile de la unidad, y durante el Desfile de las Naciones, atletas de todo el mundo agitaron minibanderas estadounidenses en una muestra de solidaridad.

Momento inolvidable: Cuando el Coro del Tabernero mormón cantó el himno nacional mientras se izaba la bandera del Challenger, recuperada de los restos del transbordador espacial.

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4.º lugar: Atenas, 2004

Actuaciones destacadas: La cantante islandesa Björk (55 años), el DJ holandés Tiësto (52 años)

Por qué fue genial: Para celebrar el regreso de los Juegos Olímpicos a su cuna natal, la ceremonia se remonta a la historia de la antigua Grecia, con un concurso que incluyó centauros y estatuas vivientes, dioses míticos y a Alejandro el Grande. Gran parte tuvo lugar alrededor y en una piscina con más de 500,000 galones de agua. En un giro divertido, el Desfile de las Naciones se llevó a cabo en orden alfabético griego, lo que significa que Santa Lucía (o Ayia Ayokia en griego) inició el proceso.

Momento inolvidable: Cuando el vestido de Björk de 10,000 pies cuadrados se desplegó sobre los atletas en el campo y se proyectó un mapa del mundo sobre la tela.

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Medalla de bronce: Sídney, 2000

Actuaciones destacadas: Human Nature, Olivia Newton-John (72 años), el cantante John Farnham (72 años)

Por qué fue genial: Si Australia no hubiera estado en tu lista de viajes, la habrías agregado después de esta deslumbrante extravagancia, que llevó a los espectadores a un viaje por el continente: a la Gran barrera de coral (para una exhibición aérea entre marionetas de criaturas marinas), al Outback (para un segmento sobre el ingenio de la frontera), e incluso a los suburbios (mientras bailarines con falsos cortadoras de césped Victa “recortaron” los anillos olímpicos). Un segmento en el que más de mil artistas indígenas y de las islas del estrecho de Torres ofrecieron una bienvenida especial a todos los países competidores fue muy conmovedor.

Momento inolvidable: Cuando la velocista indígena Cathy Freeman encendió el pebetero, a pesar de un error técnico que dejó al mundo sin aliento durante cuatro minutos cuando la llama se quedó atrapada en su ascenso a la cima del estadio.

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Medalla de plata: Beijing, 2008

Actuaciones destacadas: El cantante Liu Huan (57 años), la soprano británica Sarah Brightman (60 años), el pianista Lang Lang, Jackie Chan (67 años)

Por qué fue genial: Todo es más grande en China, donde las ceremonias de apertura incluyeron un elenco de 14,000 personas (¡sí, leíste bien!) y un presupuesto reportado de alrededor de $100 millones. Los bailarines que tenían pinceles escondidos pintaron un enorme pergamino, los acróbatas inspirados en astronautas maniobraron alrededor de un planeta suspendido de 60 pies, y 897 artistas trabajaron al unísono como bloques en una prensa de impresión móvil (desplázate hasta el minuto 31 del video de arriba para verla). En una de las exhibiciones más deslumbrantes de la noche, el gimnasta Li Ning (58 años), suspendido de alambres, corrió horizontalmente a lo largo del borde del estadio Bird's Nest para iluminar el pebetero.

Momento inolvidable: Cuando 2,008 músicos tocaron el fou, un antiguo instrumento de percusión chino, en perfecta sincronía.

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Medalla de oro: Londres, 2012

Actuaciones destacadas: Paul McCartney (79 años), Rowan Atkinson (66 años), Kenneth Branagh (60 años), J.K. Rowling (55 años)

Por qué fue genial: Con la ayuda de Danny Boyle, el director de 64 años de Slumdog Millionaire y ganador de premios Óscar, la ceremonia de cuatro horas de duración mostró los mayores éxitos de los logros históricos británicos, desde la Revolución industrial y la fundación del Servicio Nacional de Salud hasta su música popular y la literatura infantil de clase mundial (completa con marionetas gigantes del capitán Hook y la Reina de Corazones). Lo que diferenció las festividades de ese año fue una dosis saludable de ingenio británico: Durante un segmento inolvidable, Rowan Atkinson, el actor que le presta el cuerpo a Mr. Bean, se unió a la Orquesta Sinfónica de Londres para tocar una nota repetida en un sintetizador durante “Carrozas de fuego”.

Momento inolvidable: Cuando James Bond (interpretado por Daniel Craig, de 53 años) y la reina Isabel II (de 95 años) parecieron saltar de un helicóptero sobre el estadio. Su Majestad realmente apareció en el segmento de video antes del salto, antes de que la cambiaran por un doble de acrobacia.

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Nicholas DeRenzo es un escritor colaborador que cubre temas de entretenimiento y viajes. Anteriormente, fue editor ejecutivo de la revista Hemispheres de United Airlines, y sus artículos se han publicado en The New York Times, Condé Nast Traveler, Travel & Leisure, Sunset y la revista New York.