Cómo una voluntaria de la Patrulla Medicare para Adultos Mayores detectó un cargo falso en su propia factura

Jean Stone, quien trabajó para los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid durante más de 45 años, no esperaba encontrar una reclamación falsa en su propio estado de cuenta de Medicare.

Ella había capacitado a inspectores federales y al FBI para detectar irregularidades en Medicare y testificó en docenas de casos de fraude. Durante la jubilación, decidió convertirse en voluntaria de la Patrulla Medicare para Adultos Mayores (SMP) en la ciudad de Nueva York y brindar presentaciones a voluntarios y beneficiarios de Medicare en todo el estado sobre cómo protegerse de las estafas de Medicare.

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Las fechas en el estado de cuenta mostraban que había estado en dos lugares a la vez.

Stone descubrió que fue víctima de un fraude de Medicare el año pasado cuando fue a una clínica temporal de pruebas de COVID-19 antes de asistir a un evento. Unos meses después, cuando revisó su resumen de Medicare, que es la explicación de los beneficios de Medicare, vio un cargo de $200 del mismo día por una consulta con un cardiólogo a quien que nunca había conocido.

“No me costó ni un centavo, pero Medicare pagó $200 por algo que no debería haber pagado”, dice. “¿A cuántas personas les sucede esto?”.

Ya que era una voluntaria con experiencia de la Patrulla Medicare para Adultos Mayores, pudo denunciar el cargo falso a Medicare y a la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos.

“Hay muchas quejas y muchos proveedores, pero pueden ver patrones”, dice. “Mientras más quejas recibes de pacientes reales, más credibilidad hay, no es solo una anomalía de datos”.

Consejos de una voluntaria sobre cómo detectar el fraude de Medicare

1. Revisa tu resumen de Medicare para ver si hay cargos sospechosos. Los proveedores de atención médica y los hospitales envían sus facturas directamente a Medicare. Luego, Medicare te envía un estado de cuenta con todos los servicios y suministros facturados al programa en tu nombre durante un período de tres meses. Muestra cuánto pagó Medicare y la cantidad máxima que podrías deberle a un proveedor.

2. Revisa tus reclamaciones de Medicare con más frecuencia que cada tres meses. Puedes ir a tu cuenta de Medicare en línea para inscribirte y recibir los resúmenes electrónicos de Medicare todos los meses (eMSN), o puedes revisar las reclamaciones en tu cuenta de Medicare en línea dentro de las 24 horas siguientes a recibir un servicio.

3. Toma nota de los servicios que recibes cada vez que visitas a un médico, para que puedas comparar esa información con el resumen de esa fecha. Algunos programas estatales de la Patrulla Medicare para Adultos Mayores, como el de Nueva York, ofrecen un diario de salud personal para ayudar a llevar un registro de las visitas y los servicios médicos.

4. Comunícate con la oficina del proveedor si tienes preguntas sobre alguno de los servicios que aparecen en el estado de cuenta. Podrían explicar por qué aparece el servicio o corregir cualquier error. Si no estás satisfecho con su respuesta —o si ves una factura en el estado de cuenta de un proveedor desconocido— llama a tu Patrulla Medicare para Adultos Mayores local o al 800-MEDICARE para denunciar un posible fraude de Medicare.