Lo que debes saber sobre HV.1, la última variante de la COVID-19

Esa es una buena noticia a medida que entramos en la época del año en que la propagación de los virus respiratorios, incluida la COVID-19, alcanza su mayor intensidad. El Dr. Cameron Wolfe, especialista en Enfermedades Infecciosas de Duke Health, dijo durante una conferencia de prensa en septiembre que normalmente vemos un aumento mayor de la COVID-19 en enero y febrero, especialmente. “Y no veo ninguna razón por la que no vaya a ser igual” este año, señaló.   

En la actualidad, las tasas de hospitalización por COVID-19 están aumentando. Más de 16,200 estadounidenses son hospitalizados cada semana con COVID-19,  según datos federales. Las muertes por el virus también están aumentando. Los CDC informan que las tasas para la semana que finalizó el 11 de noviembre aumentaron un 9 por ciento en relación con la semana anterior.

Cómo protegerte del HV.1 y las otras variantes de la COVID

La mejor manera de evitar ser hospitalizado con COVID —o peor aún, morir por la enfermedad— es vacunarte, dicen Binnicker y otros expertos en salud. Sin embargo, la tasa de vacunación ha sido bajo desde que las nuevas vacunas estuvieron disponibles a mediados de septiembre. A mediados de octubre, el 7% de las personas en una encuesta nacional informaron haber recibido la vacuna.

“Y esa cifra no es suficientemente alta”, advierte Binnicker. “Debe vacunarse un porcentaje más alto porque estamos viendo que los pacientes con COVID terminan en el hospital y necesitan respiradores”.

Los adultos mayores han sido más propensos a recibir la nueva vacuna que los grupos de edad más jóvenes. Los datos de la encuesta nacional, reportados por los CDC, muestran que el 15.4% de los adultos de 65 a 74 años recibieron la nueva vacuna contra la COVID desde mediados de octubre; esa cifra aumenta al 20.5% para los adultos de 75 años o más.

Además de mantenerse al día con la vacuna, Binnicker recomienda que las personas que deseen reducir su riesgo de contraer COVID-19 pueden usar una mascarilla cuando están en espacios públicos concurridos, como el supermercado. Una mascarilla adecuada y de alta calidad puede ayudar a bloquear la transmisión del virus. Además: lávate las manos con frecuencia. “Eso también es muy importante para ayudar a prevenir la propagación”, dice Binnicker.

¿Tienes síntomas? Hazte la prueba. (A partir del 20 de noviembre, el gobierno federal permitirá una vez más que los hogares estadounidenses soliciten cuatro pruebas gratuitas de la COVID-19). Si das positivo, puedes reunir los requisitos para recibir un tratamiento recetado que puede ayudar a evitar las complicaciones del coronavirus, pero es esencial empezar a tomar estos medicamentos cuanto antes. Funcionan mejor cuando se empiezan a tomar dentro de los primeros cinco días del comienzo de los síntomas.

Si tu prueba es negativa, espera uno o dos días y vuelve a hacértela. Binnicker dice que debido a que muchas personas han desarrollado inmunidad debido a las vacunas o a infecciones anteriores, el virus puede tardar más en alcanzar niveles detectables en las vías respiratorias.