Una maestra jubilada de 85 años, que vive en Alaska, perdió recientemente $45,000 en dos estafas de sorteos al pagar costos fraudulentos que presuntamente le permitirían cobrar sus premios. Este es un tipo de fraude dirigido a los adultos mayores, según indica un nuevo informe del Better Business Bureau (BBB). Jamás recibió el Mercedes-Benz ni los millones de dólares que le habían prometido.
El hijo de la jubilada —un contador de 57 años que vive en la región de Seattle-Tacoma, en el estado de Washington— explica que las estafas comenzaron en marzo. Ni la madre ni sus hijos se han identificado por nombre ya que la familia no está convencida de que haya acabado esta terrible experiencia. Una vez que los estafadores identifican una víctima y "se sacan el premio mayor", por así decirlo, pueden vender a otro estafador la información en una “lista de posibles víctimas”. Eso es lo que el hijo contador cree que sucedió con su madre. La familia llamó a la línea de ayuda de la Red contra el Fraude, de AARP, 877-908-3360, acerca del caso.
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"Tratamos de disuadirla de tener contacto con esta gente”, explica el hijo. “Ella es muy religiosa y dijo que había rezado al respecto y sentía que era algo genuino, a pesar de todas las señales de advertencia que nosotros [los hijos] compartimos con ella".
La angustia de esta familia no es única. El informe del BBB indica que los estafadores de sorteos y loterías se centran en los adultos mayores de 55 años, y las víctimas en este grupo de edad que concretamente perdieron dinero llegaron a entregar un promedio de casi $1,000 cada una. Otras perdieron mucho más.
El hijo de la mujer de Alaska dice que el primer grupo de estafadores que engañaron a su madre se hicieron pasar por representantes de Publishers Clearing House, cuyo sitio web tiene publicada esta advertencia contra fraudes (en inglés): “En PCH el premio es siempre gratis y usted NUNCA tiene que pagar para reclamarlo”.
Otros también han sido blanco de los estafadores
El informe del BBB (en inglés) cita a un hombre de Míchigan, también de más de 80 años, que fue blanco de los estafadores de sorteos en el 2020, al poco tiempo de fallecer su esposa. Perdió $72,000.
Al viudo le dijeron que en el sorteo había ganado $2.5 millones, medallones de oro y un vehículo de lujo. Comenzó a hablar con los estafadores todos los días, incluso después de que su hija le cambió el número de teléfono.
Estas artimañas siempre giran en torno a un pedido similar: pagar dinero inicial (al que llaman "impuestos" o "costos") para poder cobrar el supuesto premio. A las víctimas les indican pagar con tarjetas de regalo, efectivo, cheques de cajero, transferencia bancaria o depósitos en cuentas bancarias específicas.
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