Todos los años en este país se denuncian más de 369,000 incidentes de explotación financiera de adultos mayores, que causan causan alrededor de $4,800 millones en pérdidas, según un análisis de enero del 2022 de datos federales y estatales realizado por Comparitech, una compañía de investigación de ciberseguridad.
Y es probable que esas cifras no reflejen verdaderamente el problema por un monto considerable. En opinión de los expertos, la vasta mayoría de los casos de explotación financiera de adultos mayores, definido como el robo o uso indebido del dinero de un adulto mayor por parte de alguien conocido, no se denuncia.
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Sin embargo, también señalan que, en casi todos los casos, el abuso financiero puede prevenirse antes de que comience. Sigue estos pasos para protegerte a ti mismo o a un ser querido vulnerable de la explotación financiera.
1. Designa a alguien de confianza como apoderado financiero
Mientras todavía seas capaz de tomar decisiones financieras, escoge a la persona adecuada para que te represente si quedas incapacitado. También puedes elegir a dos personas: si les asignas esta responsabilidad a dos personas, estas pueden compartir la carga de trabajo y rendirse cuentas mutuamente.
"A nadie le gusta hablar de finanzas. Es algo privado. Pero debemos cambiar esa dinámica", dice Julie Schoen, subdirectora del National Center on Elder Abuse (NCEA), con sede en la Facultad de Medicina Keck de University of Southern California.
En lugar de utilizar un poder notarial estándar, personaliza el rol del apoderado para que responda a tus necesidades, preferentemente con la ayuda de un abogado. (El buscador de cuidados para adultos mayores del Gobierno, Eldercare Locator —en inglés—, puede ayudarte a encontrar asistencia legal gratuita o de bajo costo). Tal vez quieras que tus representantes se encarguen de todos tus asuntos financieros, o que solo presenten tu declaración de impuestos o administren tus bienes. Procura explicarlo en detalle.
2. Designa a un contacto de confianza para las cuentas e inversiones
Un contacto de confianza es la persona autorizada por ti con quien el banco o institución financiera se comunicará si hubo una actividad sospechosa en tu cuenta o en caso de que no puedan comunicarse contigo. La institución puede divulgar parte de la información sobre la cuenta a tu contacto de confianza, pero esta persona no está autorizada a efectuar transacciones.
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