Cómo digitalizar discos de vinilo y fotografías antiguas

In English | A pesar de que usted ha ingresado en la era de la fotografía y la música digital, seguramente sigue teniendo cajas repletas de fotos, diapositivas y negativos antiguos. Y, salvo que tenga más voluntad que la mayoría de la gente para hacer la limpieza de su casa, también ha de tener un par de cajones llenos de discos guardados por allí. No obstante, obtendría mucho más placer de esos viejos tesoros si los pudiera convertir en archivos digitales, listos para disfrutar con un clic de su ratón.

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ION Audio promete dar el salto de la anticuada tecnología analógica a los modernos procesos digitales, de manera sencilla y barata. Luego de probar dos de sus productos, se han hecho acreedores a un categórico 'quizá'.

El más sólido de los dos es la bandeja giradiscos, digitalizadora de discos de vinilo Profile LP, que se vende en el sitio web de la empresa (IONAudio.com) por $99,99, aunque se la puede conseguir fácilmente en oferta. La bandeja se conecta a la computadora (PC o Mac) vía USB; además, puede usarse a través de un equipo de audio hogareño o parlantes autoalimentados con conectores estéreo rojo y blanco estándar. En el sitio de internet de Ion Audio se puede descargar gratuitamente software para grabar.

La bandeja no ofrece una calidad de audio óptima, ni lo hará en un futuro cercano, pero está razonablemente bien construida, con patas antivibratorias y una palanca para levantar y bajar el brazo. El motor arranca automáticamente cuando se coloca el brazo sobre el disco, y vuelve a su sitio luego de la última pista. No se puede ajustar el contrapeso y sólo admite discos de 33 y 45 rpm (lo lamentamos, pero sus antiguos discos de 78 rpm no están invitados al baile). Pero al menos puede contar con un adaptador para poder reproducir sencillos de 45 rpm. ¿Se imagina tratando de conseguir uno de estos en estas épocas?

En lo que respecta a la salida estéreo, esta es amplificada internamente, así que puede conectarse a la entrada auxiliar estándar de un receptor AV (audio y video), lo que es otro gran alivio dadas las características de los conectores de los equipos de audio de la actualidad.

La instalación vía USB resultó un poco complicada en las computadoras con Windows que se usaron para las pruebas. La documentación explica paso a paso el proceso de revisar varios ajustes ya olvidados, pero no explica dos cosas fundamentales: cómo bajar el nivel de grabación y cómo escuchar el disco a través de los altavoces de la computadora.

En cuanto al software de grabación que se puede descargar, este sacrifica algunas capacidades esenciales en favor de la simplicidad. Permite grabar un lado del álbum separándolo automáticamente en pistas individuales, y le permite ingresar el nombre de la canción y los datos del autor antes de guardarlo en formato MP3. Pero no hay una manera sencilla de pausar y dar vuelta el disco para grabar ambos lados, por lo que para grabar el segundo lado hay que detenerse y comenzar una nueva sesión de grabación. Tampoco hay manera de elegir y fijar el nivel de calidad de los archivos MP3, un ajuste bastante elemental. Y lo más importante, parece no haber ningún filtro para quitar los ruidos característicos de la mayoría de los discos viejos y usados.

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