¿Sabe guardar un secreto?

¿Necesita otra razón para esmerarse en la selección de sus contraseñas digitales? Un micrófono de alta tecnología que detecta sonidos a través del vidrio es todo lo que necesita un ladrón de identidad para descubrir sus contraseñas.

"Según su ubicación en el teclado, cada tecla emite un sonido diferente, algo así como un bongo", asegura el científico de la computación Doug Tygar de la University of California en Berkeley. Esas diferencias no las detecta el oído inexperto, pero el Dr. Tygar y su colega Li Zhuang utilizaron un micrófono de $10 para grabar los sonidos que producía la pulsación de una serie de teclas y entonces pasaron los sonidos por un programa informático cuya función original era reconocer el habla humana. Al tercer intento, el programa había identificado el 96% de los caracteres.

Cuando se le asignó al programa del Dr. Tygar la tarea de descifrar los sonidos del teclado al escribir en él una contraseña de 10 dígitos, el programa presentó 75 posibilidades. "Esto quiere decir que si probáramos, una por una, las 75 contraseñas, lograríamos entrar en la cuenta de ese usuario". 

"No digo que esto se haga en la actualidad; sólo que lo hemos hecho en el laboratorio. Esperamos que nuestro experimento lleve a los fabricantes a producir teclados que disfracen tales sonidos". Dada la facilidad con que se obtienen micrófonos láser que pueden grabar sonidos a través de las ventanas, aun desde el otro lado de la calle, el Dr. Tygar ya ha emprendido la tarea de inventar un teclado así.

Para mantener sus contraseñas en secreto -e imposibles de descubrir- siga estas sugerencias:

Combine partes de dos palabras poco corrientes y no relacionadas entre sí, tal como "gastrocúmulo" o "citoplasticidad". Mientras más larga y extraña la palabra, mejor.

Mezcle mayúsculas, minúsculas, símbolos y números en la contraseña:"es2pecTroMale#ta" en vez de "espectromaleta".

Utilice palabras de otro idioma en combinación con palabras en inglés. Muchos hackers (piratas informáticos) intentan descifrar contraseñas compuestas de palabras normales, o palabras sacadas de una base de datos elaborada con el diccionario de un solo idioma.

No utilice un término que se pueda adivinar con facilidad. Vecinos, compañeros de trabajo o incluso extraños que se hayan apoderado de su billetera bien podrían saber su apodo, el nombre de un hijo o mascota, cuál equipo deportivo sigue o cuál hobby prefiere.

No utilice diferentes versiones de la misma contraseña en distintos sitios web, como, por ejemplo, ABCebay, ABChipoteca y ABCvisa.

No añada un carácter o símbolo diferente al principio o final de una palabra corriente o de su nombre, como: $usuario o juanperez7.

No utilice la misma contraseña en distintas aplicaciones. "No hay problema con tener una contraseña sencilla y corta en una página web de noticias", explica el Dr. Tygar. "Pero utilice una contraseña distinta, más larga y complicada en un sitio web que contenga información confidencial".

De "Scam-Proof Your Life: 377 Smart Ways to Protect You & Your Family" (Ponga Su Vida a Prueba de Estafas: 377 Maneras Inteligentes de Protegerse y Proteger a Su Familia), de Sid Kirchheimer, 2006, p. 262.