En un día especial, dé una mano

Algunas personas se sorprenden al ver a Kathy Borgman y su perro caminando por los pasillos del Centro Médico Sky Ridge en Lone Tree, pero la mayoría piden permiso para acariciar al Labrador de 80 libras. Borgman y Snickers van al centro con regularidad, y visitan a pacientes de cáncer o cardiología o a los que se están recuperando de una cirugía.

Vea también: Celebrando el día de Martin Luther King.

Borgman, de 65 años, dice refiriéndose a Snickers : "Pone su cabeza en la cama, y a ellos les encanta"; ella participó el año pasado en el Día Nacional de Servicio en honor de Martin Luther King Jr. como voluntaria en el hospital en lugar de ir ese día a su trabajo en Kaiser Permanente.

Un día libre para el voluntariado

Kaiser Permanente es una de varias empresas en Colorado que promueven el servicio comunitario y les conceden a sus empleados un día libre remunerado para honrar a Martin Luther King Jr. y trabajar como voluntarios el día feriado designado por el Gobierno federal para celebrar el cumpleaños del asesinado líder de los derechos civiles.

Aproximadamente 500 empleados y jubilados de Kaiser Permanente participaron en el Día Nacional de Servicio el año pasado.

"Una vez que participan [como voluntarios], vuelven y no dejan de participar. Es enormemente gratificante conectarlos con oportunidades de voluntariado para que puedan marcar la diferencia en la vida de otras personas", dijo Jana Baker Clements, supervisora y voluntaria en Kaiser Permanente que ayudó a organizar 20 proyectos para el día de servicio del 2011.

AARP Colorado está colaborando con Serve Colorado-Governor’s Commission on Community Service (Servir a Colorado-Comisión de Servicio a la Comunidad del Gobernador) para promover y aumentar el voluntariado el Día Nacional de Servicio de este año, que se celebrará el 16 de enero.

Organizaciones en todo el estado que necesiten voluntarios publicarán sus proyectos en los sitios web de Serve Colorado y AARP Colorado.

"El impacto en el estado ha aumentado considerablemente... desde que unimos nuestros recursos y bases de datos del voluntariado", dijo Cathy Lasnik, asistente principal del programa en AARP Colorado.

También se publican proyectos de voluntariado en el sitio web de Compartir es Vivir de AARP que se pueden buscar por código postal y realizar en todo el país. El sitio recomienda ser voluntario por "5 minutos, 5 horas o 5 días" e incluye oportunidades para ayudar desde el hogar y kits de herramientas para ayudar a las personas a elaborar sus propios proyectos.

"No todos pueden pedir un día libre en sus empleos", dijo Lasnik, "pero hay formas para que todos ayuden, si así lo desean".

En el Valle San Luis en el sur de Colorado, en donde se encuentran algunos de los condados más pobres del estado, se necesitan voluntarios durante todo el año para evitar el colapso de los programas y las comunidades.

Siguiente: Todos deberían ir de voluntarios.  >>