CHARLESTON, Carolina del Sur, EE.UU. (AP) — El gobernador texano Rick Perry abandonará la contienda por la candidatura republicana y respaldará a Newt Gingrich, informaron el jueves fuentes partidarias.

Las fuentes hablaron bajo la condición de anonimato anticipando el anuncio oficial. Perry planeaba una conferencia de prensa para las 1600 GMT en Carolina del Sur para anunciar su decisión.

Por otra parte, Rick Santorum superó a Mitt Romney por 34 votos en una inversión sorpresiva de las asambleas partidarias de Iowa, dijeron autoridades del Partido Republicano en ese estado.

No se declaró un ganador porque algunos votos estaban desaparecidos en el resultado más estrecho que se haya registrado en Iowa, el estado donde comienzan las elecciones primarias.

El presidente del Partido Republicano de Iowa, Matt Strawn, anunció los resultados finales de las asambleas del 3 de enero, pero no designó a un ganador oficial porque algunos votos no se pueden contar. Faltan los votos de ocho de los 1.774 distritos electorales.

"Tal como hice en la madrugada del 4 de enero, felicito al senador Santorum y al gobernador Romney por sus grandes esfuerzos durante la contienda más disputada de la historia de las asambleas", dijo Strawn.

Los resultados oficiales: Santorum, 29.839, votos; Romney, 29.805, una diferencia de 34. Tercero resultó Ron Paul con 26.036.

Las nuevas cifras podrían dar impulso a Santorum y otros aspirantes que tratan de alcanzar a Romney en Carolina del Sur, donde se realizan las primarias el próximo sábado.