Con una amplia mayoría, la Cámara de Representantes aprobó la resolución para derogar la reforma de salud. Por 245 votos contra 189, la Cámara Baja dio su veredicto. Fue un rechazo claro a la reforma estrella del gobierno de Barack Obama. El siguiente paso ahora sería un voto en el Senado, controlado por demócratas, quienes han dado señales claras de que esto no seguirá adelante.

No obstante a la votación, el mayor peligro para la ley parece estar en la disponibilidad de fondos que permitan su implementación.

En un Capitolio donde el llamado por una mayor civilidad y menos retórica dominó el ambiente la semana pasada —tras el atentado a Gabrielle Giffords (D-AZ)—, el debate mostró un tono más moderado, pero no un cambio en la estrategia.

"Una cosa en que demócratas y republicanos coincidimos es que esta ley necesita ser mejorada", dijo el Presidente de la Cámara de Representantes John Boehner (R-OH). "¿Por qué conservar una ley que necesita arreglos? Anulémosla y luego trabajemos juntos en cambios viables", aseguró.

Pero congresistas y miembros de la Administración salieron a defender con fuerza lo que se alcanzó con la reforma sanitaria. Un avance en el que no están dispuestos a retroceder.

En el caso de grupos minoritarios, como los hispanos, el gobierno ha estimado que nueve millones de personas sin seguro podrán acceder a cobertura en 2014. Además, entre los cambios que ya están en curso y serían eliminados, se incluye la prohibición de negar cobertura a personas con condiciones preexistentes.

De acuerdo con el reporte 2010 de Familias USA, 16.9% de los hispanos menores de 65 años tienen este problema.

Otro de los cambios que ya se ha iniciado es el mayor financiamiento para centros de salud comunitarios. En el período 2011-2015, la reforma estipuló la entrega de 11,000 millones de dólares a esta área. Según datos de Familias USA, en 2008, 33% de las personas que accedieron a estos recintos eran hispanos.

"La reforma de salud permite que la mitad de la población latina sin acceso a un cuidado básico de salud tenga la posibilidad de visitar a un doctor regularmente. La derogación republicana permitirá que las compañías de seguro le nieguen cobertura a los hispanos con condiciones preexistentes", dijo el presidente del Caucus Hispano, Charlie González (D-TX), quien se unió ayer a líderes de las bancadas Asiática y Afroamericana.

Tras el voto, la amenaza principal y concreta a la reforma sanitaria está en el proceso de apropiaciones. Es decir, el poder que tiene el Congreso para distribuir los recursos que deben ser destinados en implementar la ley de aquí a 2014. El liderazgo republicano ha dicho de manera explícita que entorpecerá este proceso.

Respecto al cumplimiento de las provisiones de la reforma, considerando estos obstáculos, la secretaria de salud, Kathleen Sebelius, aseguró que "mientras la ley sea ley" y su departamento esté a cargo de la implementación, "estarán enfocados en eso, con los recursos disponibles. Quizás habrá más esfuerzos por dificultar el proceso, pero trabajaremos para que la gente tenga acceso a lo que se le prometió", enfatizó.

"Lo que permanecerá serán las protecciones en la legislación. Por ejemplo, las que se aplican a las condiciones preexistentes. Los nuevos programas, ahí es donde estará la batalla", recalcó la congresista Lucille Roybal-Allard (D-CA).

La legisladora explicó además que la nueva mayoría en "la Cámara de Representantes hará todo lo posible para recortar los recursos, y cuando las medidas vayan al Senado, ellos probablemente intentarán aumentar los fondos. Entonces probablemente habrá conferencia legislativa para llegar a un acuerdo".

Un proceso engorroso y largo que, de seguir este curso, implicará horas de debate y trabajo legislativo. Un tiempo invaluable, cuando ambos partidos coinciden en que la mayor prioridad del Congreso debe ser generar empleo y ayudar a la recuperación económica.