El Presidente Obama insta al Congreso a aprobar la ley de empleo. — Foto: Kevin Lamarque / Reuters

In English | Los estadounidenses que sufren la falta de empleo no pueden esperara hasta las próximas elecciones para que el país resuelva sus problemas, dijo el presidente Obama al Congreso, el jueves por la noche.

Vea también: Trabajos bien remunerados desde su casa

“La gente que nos puso aquí —la que nos contrató para que trabajemos para ellos— no se puede dar el lujo de esperar 14 meses”, dijo Obama para exhortar al Congreso a actuar sin demoras. “Algunas de ellas están viviendo semana a semana, sueldo a sueldo, hasta día a día. Necesitan ayuda, y la necesitan ya”.

El plan de empleos de Obama, con un costo de $447.000 millones ($447 billion), incluye deducciones fiscales para los trabajadores y sus empleadores, subsidios para la reconstrucción de escuelas y caminos, y beneficios de desempleo extendidos. Él expondrá los detalles de cómo se solventaría el plan el lunes 19 de septiembre. Pero, el jueves, dijo que parte de los costos serán cubiertos “haciendo pequeños ajustes a programas de cuidado de la salud como Medicare y Medicaid”.

El problema del desempleo ha afectado tanto a los trabajadores mayores como a los jóvenes.

“La cuestión es si, a pesar de la crisis que estamos viviendo, podremos detener el circo político y hacer algo para ayudar a la economía; si podremos recuperar algo de la equidad y seguridad que han caracterizado a nuestro país desde sus inicios”, expresó Obama.

El índice nacional de desempleo de 9,1 % contrasta con una tasa de 6,8 % para los trabajadores de 50 años o más, según Terry McMenamin, de la Bureau of Labor Statistics (BLS, Oficina de Estadísticas Laborales).

Pero la gente mayor tiende a estar sin trabajo durante más tiempo. Según el BLS, el 55 % de los trabajadores que han estado buscando empleo durante seis o más meses tienen 55 años o más.

Y muchos trabajadores mayores están desempleados o han dejado de buscar empleo, y no están incluidos en las estadísticas de desempleo, señalaron Barry Lott y Timothy Hamre, quienes codirigen las operaciones del SCSEP (Programa de Empleo de Adultos Mayores en Servicios a la Comunidad) del National Council on Aging (Consejo Nacional sobre Envejecimiento), dirigido a personas de bajos ingresos de 55 años o más que estén buscando trabajo.

“La situación es mala para todos, lo que empeora la cosa para los adultos mayores, porque las organizaciones están buscando a quienes puedan ofrecerles longevidad sin tener que pagar mucho”, declaró Lott.

El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner, dijo después del discurso, que ambas partes necesitan escucharse mutuamente y encontrar puntos en común.

“Las propuestas que esbozó anoche el Presidente merecen ser consideradas”, señaló Boehner. “Esperamos que él también considere nuestras ideas. Tengo la ilusión de que podamos trabajar juntos para terminar con la incertidumbre que enfrentan las familias y las pequeñas empresas, y generar un entorno que favorezca el crecimiento económico a largo plazo y la generación de puestos de trabajo en el sector privado”.

Siguiente: Principales propuestas demócratas y republicanas >>