In English | Los problemas más apremiantes del país están en manos de una extraña pareja: el presidente Barack Obama y John Boehner, presidente de la Cámara de Representantes, los máximos exponentes demócrata y republicano, respectivamente, quienes deben decidir si se dirigirán obstinadamente a esquinas opuestas o formarán un nuevo dúo bipartidista para bailar el vals.

Los problemas más apremiantes del país están en manos de una extraña pareja: el presidente Barack Obama y John Boehner, presidente de la Cámara de Representantes, los máximos exponentes demócrata y republicano, respectivamente, quienes deben decidir si se dirigirán obstinadamente a esquinas opuestas o formarán un nuevo dúo bipartidista para bailar el vals.

El Gobierno dividido que comenzó en enero, con una nueva Cámara de Representantes controlada por los republicanos como contrapeso ante Obama y el Senado bajo control demócrata, agrega una pincelada de complejidad a los temas candentes, como aumentar el límite de endeudamiento nacional para evitar la suspensión de pagos, reducir el déficit, estimular la economía y el cuidado de la salud.

El electorado sabe lo que quiere: que los políticos superen las diferencias partidistas y empiecen a solucionar los problemas.

“Este es un electorado que responde mucho a los resultados —señala David Winston, asesor de Boehner y presidente de Winston Group, una firma de estrategia pública—. Los votantes no están de humor para escuchar argumentos políticos. Es cuestión de resultados”.

El Presidente Obama y el Presidente de la Cámara John Boehner. — Mark Fredrickson

Para lograr esos resultados, tanto Boehner como Obama deben poner en la balanza los beneficios de llegar a un acuerdo y los costos de contrariar a los miembros de sus respectivos partidos que quieren seguir una línea más dura para tratar los problemas. Obama enfrenta, al mismo tiempo, la presión de una campaña por la reelección y la de los liberales frustrados por las expectativas no satisfechas. Los dolores de cabeza para Boehner provienen de una enorme nueva camada de políticos que incluye a muchos republicanos electos que cuentan con el respaldo del movimiento conservador conocido como “Tea Party”, fundamentalmente para acotar el papel del Gobierno.

El límite de endeudamiento



El primer enfrentamiento podría producirse el mes entrante y está relacionado con el aumento del límite de la cantidad de dinero que puede pedir prestado el país. Con su actual déficit presupuestario, el Gobierno federal tiene que pedir prestado uno de cada tres dólares que gasta solo para seguir funcionando, y ya lleva pedidos más de $14 millones de millones ($14 trillion). Nunca ha sucedido antes aquí, pero si el Gobierno suspende los pagos o si no puede seguir pidiendo prestado, las consecuencias podrían ser devastadoras y durar años.

Boehner les ha pedido a sus colegas que actúen adultamente a la hora de tratar esta cuestión. Pero, a cambio, quiere que Obama acepte más recortes para detener lo que él ha denominado el “libertino despilfarro de Washington que elimina puestos de trabajo”. Para evitar una crisis de deuda, Boehner necesitará el apoyo de los legisladores republicanos, muchos de los cuales fueron elegidos después de comprometerse a bajar drásticamente el gasto para evitar tener que subir el límite de endeudamiento.