En total, más de tres millones de personas completaron los cuestionarios sobre el futuro de Medicare y el Seguro Social; más de 125.000 personas asistieron a los eventos de Tu Voz es Tu Derecho en todo el país; más de 550.000 personas visitaron el sitio web de tuvozestuderecho.org, que contiene las guías del votante de AARP y los análisis de expertos independientes, y millones más siguieron nuestra cobertura de estos asuntos en AARP Bulletin.

Ustedes hablaron y aunque los políticos en Washington no siempre escuchan, nosotros sí. El mensaje fuerte y claro es este: las personas dependen de Medicare y el Seguro Social para la salud y la seguridad financiera. Quieren que estos programas permanezcan fuertes, no solamente para ellos sino para las futuras generaciones. Entienden que, para que eso suceda, los republicanos y los demócratas deben colaborar para garantizar la idoneidad y la solvencia a largo plazo tanto del Seguro Social como de Medicare.

Rita, en Hartwell (Georgia), escribió: "Tengo 84 años y tanto Medicare como el Seguro Social me han sido muy útiles. Quiero lo mismo para mis hijos. Debe de haber alguna manera para que también se beneficien ellos". Y Philip, en Fort Morgan (Colorado), lo resumió bien: "Son la base del futuro de casi todos los estadounidenses. Lo son, para bien o para mal. Podemos fortalecerlos, pero eso no sucederá si no encontramos maneras de buscar una solución bipartidaria".

Ahora que las elecciones ya quedaron atrás y se avecinan algunas decisiones económicas difíciles, ¿qué les diremos a los funcionarios públicos en el nuevo Congreso y a la presidencia? Les diremos lo que nos dijeron ustedes: que llegó la hora de unirnos para encontrar soluciones prácticas a los desafíos que enfrentan Medicare y el Seguro Social en función de las necesidades de las personas, no simplemente de las cifras presupuestarias.

Un presupuesto no es un fin en sí mismo, sino un simple reflejo de las prioridades y metas de nuestra nación. No podemos tomar decisiones presupuestarias sin considerar sus consecuencias. Dejarles una gran deuda a las futuras generaciones no ayudará a nuestros hijos. Pero sería igual de malo o peor que tuvieran menos seguridad económica debido al debilitamiento del Seguro Social y de Medicare

Disminuir el déficit federal a expensas de los beneficios actuales y futuros de Medicare y el Seguro Social es ignorar el apoyo del público que gozan estos programas. El presidente Obama y los congresistas deben pensar en lo que necesitarán las futuras generaciones para lograr una jubilación segura. Deben colaborar y concentrarse en nuestras metas nacionales más amplias de crecimiento económico y de seguridad financiera y en la salud, y promulgar políticas asequibles para alcanzar esas metas. Es cierto que necesitamos hacer ajustes a Medicare y el Seguro Social, pero debemos hacerlos sin poner en peligro la salud y el bienestar de la nación, ni socavar los valores que defienden los estadounidenses.

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