“Con el actual clima político, temo que algo suceda y frustre todos mis planes”, afirmó esta residente de Boynton Beach. Si bien Telford sabe que finalmente recibirá su cheque mensual, se pregunta si el Seguro Social  seguirá estando disponible para su hija de 37 años y su hijo de 34.

“Soy escéptica”, afirmó.

Sus inquietudes se están abordando en las sesiones abiertas que AARP realiza en toda la Florida. Similares a las reuniones municipales, estas sesiones incluyen debates profundos y votaciones informales sobre los cambios propuestos al Seguro Social, entre ellos la elevación de la edad de jubilación plena hasta los 70 años. En las reuniones también se analizan los cambios propuestos a Medicare.

“Queremos asegurarnos de escuchar a las personas que mejor conocen y más dependen del programa. Necesitamos saber qué cambios en el Seguro Social podrían o no apoyar antes de que el Congreso comience la batalla respecto de las distintas opciones de solvencia”, afirmó Jeff Johnson, director estatal interino de AARP de la Florida.

El funcionario afirmó que están previstos debates en internet para quienes no puedan asistir a las reuniones y agregó que AARP espera poder evaluar las reacciones de las nuevas generaciones en distintas sedes universitarias.
“Es esencial educar a los jóvenes acerca del Seguro Social”, sostuvo Telford.
“Algunos compañeros de trabajo más jóvenes lo ven como una limosna, lo comparan con los cupones de alimentos. Cuando les explico qué es, realmente se sorprenden”.

Ella y su marido, Leslie John Telford (de 75 años), les recomiendan a sus hijos buscar opciones de ahorro alternativas, pero notan que es difícil convencer a las nuevas generaciones de la importancia de planificar para su jubilación. “No les preocupa. Ni siquiera piensan en ello”, indicó Leslie John.
Su hijo, Lance, un técnico especialista en telecomunicaciones que vive en Maryland, realiza aportes a un plan 401(k) corporativo, pero afirma que la planificación para la jubilación no está entre sus principales prioridades.

“Quiero ser optimista y afirmar que el Seguro Social no va a eliminarse, pero todo es posible”, expresó. “Creo que hay un 80% de probabilidades de que siga existiendo algún tipo de Seguro Social”.

Nueve de cada diez personas mayores de 65 años reciben los beneficios mensuales del Seguro Social. Según la Administración del Seguro Social, el Seguro Social representa el 41% de los ingresos de la población mayor.

A menos que se implementen algunos cambios, se prevé que el fondo fiduciario del Seguro Social se agotará para el año 2036. A partir de entonces, los impuestos sobre los salarios proporcionarán aproximadamente el 75% de los beneficios programados.

“Pero no queremos llegar a ese punto. Tenemos que hacer lo que es justo para nosotros, para la próxima generación, y para la generación que la siga”, explicó la voluntaria de AARP, Gloria Reinhardt, a los participantes de una sesión abierta en Boynton Beach. Reinhardt, una residente de Coral Springs de 67 años, es una de los más de 54 millones de personas que reciben los beneficios del Seguro Social.

Cerca del 20% de las personas que viven en la Florida reciben los beneficios del Seguro Social. Karen Polley, una residente de West Palm Beach de 57 años, planea ser una de ellas. Propietaria de un spa, incluso ha conseguido un segundo trabajo para poder incrementar sus beneficios.

“Tienen que hacer algo [para garantizar la disponibilidad de dinero]. No pueden simplemente dejarnos en la calle. Somos los baby boomers, siempre fuimos manifestantes. Sería la primera en protestar… si llegara a suceder”, aseguró Polley. “No estoy segura de que los políticos comprendan plenamente la forma en que sus decisiones afectan a las personas de la clase media y baja que han trabajado toda su vida. No sé qué haré si el Seguro Social desaparece”.