Cuando un familiar necesita ayuda

In English | Es posible que su hijo adulto pronto le pida algo de ayuda financiera. También puede ser que lo haga su nieto. Y su mamá o su papá. Según una encuesta de MetLife, debido a la difícil situación económica de hoy, la mitad de los estadounidenses adultos le habían dado dinero el año pasado a un miembro de la familia para que pague sus cuentas. Algunas veces, el regalo es una habitación en su casa; una encuesta efectuada en mayo por el centro de investigaciones Pew Research Center (enlace en inglés) mostró que 24% de las personas de 18 a 29 años habían regresado a vivir a la casa de sus padres. Y 23 millones de estadounidenses ahora viven en hogares con dos generaciones de adultos. Antes de que abra generosamente su cuarto de huéspedes, o su billetera, considere estas seis preguntas frecuentes.

1) ¿Qué es mejor: regalarle dinero a una persona de la familia o prestárselo?

La mayoría de los expertos recomiendan hacer donaciones en lugar de préstamos. Tratar de cobrar deudas pendientes de miembros de la familia puede perjudicar sus relaciones con ellos. Asegúrese de respaldar su donación con una carta dirigida al beneficiario; si en el lapso de un año su donación a una persona es superior a $13.000, deberá presentar una declaración de impuestos por donaciones. Sin embargo, es probable que no tenga que pagar impuestos. Puede regalar hasta $1 millón a lo largo de toda su vida sin tener que pagar un impuesto por donaciones.

Si prefiere prestar el dinero, redacte un documento donde se estipulen las condiciones para devolver el préstamo y la tasa de interés acordada. Usted no está obligado a cobrar intereses, pero si presta más de $10.000, el IRS tratará el préstamo como si fuese un préstamo que le paga intereses, aunque no los cobre. Entonces, quizás tenga que pagar un impuesto llamado interés del ingreso fantasma o imputado, la cantidad que se le cobraría sería basada en una tasa de préstamo del mercado, dice Bob Scharin, analista fiscal superior de Thomson Reuters. Por eso, no se comprometa a dar un préstamo de cinco cifras, sin antes hablar con un contador especializado en impuestos.

2) Mi hija adulta se volvió a mudar a casa. "¿Debería cobrarle por el alquiler?''

Eso depende. Podría cobrarle alquiler si ella está en capacidad de pagarlo y usted quiere que aprenda cómo mantenerse. No le cobre alquiler si no puede pagarlo o si usted quiere que su hija ahorre dinero. Una solución intermedia: cóbrele a su hija por el alquiler ahora, ahorre ese dinero y decida más adelante, cuando ella se mude, si debe devolverle todo o parte del dinero. Cuando haga su declaración de impuestos, tendrá que declarar como ingresos todas las cantidades por alquiler que usted se reserve.

3) ¿Cómo puedo ayudar a mi hijo adulto para que consiga un seguro de salud?

Según la nueva ley federal de reforma del sistema de salud, su hijo probablemente podrá optar a la cobertura de seguro para dependientes, a través del plan de seguro de su empleador hasta los 26 años si no satisface los requisitos para optar a otro tipo de seguro. No tiene que vivir con usted necesariamente, ser estudiante ni ser su dependiente financiero para ser elegible, pero la cobertura no incluirá a la esposa ni a los hijos de su hijo. Si su empleador ya subsidia la cobertura de sus dependientes a través de su plan de seguro de salud, deberá hacerlo para su hijo adulto.