8 consejos para ahorrar en sus alimentos

Considere consumir más vegetales para ahorrarse dinero en sus compras. — Foto: Jeffrey Hamilton/Getty

1. Consuma más frutas y vegetales. Por razones económicas, el 2013 podría ser el Año del vegetariano. La razón: muchos de los aumentos de precios afectan el precio de los alimentos de animales; por ejemplo, de junio a julio aumentó en un 50 % el precio de cada "bushel" —medida de capacidad equivalente a 56 libras— del maíz para consumo animal. Esto a su vez ayuda a aumentar el costo de los productos lácteos y de carne. Pero las frutas y vegetales no se verán muy afectados porque se cultivan mayormente en tierras irrigadas, que no son tan vulnerables a la falta de lluvia. Y las frutas y vegetales son artículos populares que los supermercados frecuentemente venden a pérdida para atraer clientes.

Si consume menos carne, considere los frijoles y legumbres como alternativas de bajo costo y alto contenido de proteínas.

2. Compre ahora, consuma después. Si tiene espacio en el congelador, podría abastecerse de carnes antes de que suban de precio el año que viene. Los bistecs, carne para asar y pollos enteros se pueden congelar por hasta un año, las chuletas por aproximadamente seis meses y las sobras de carne por hasta 3 meses. Las carnes enlatadas son fáciles de almacenar y tienen una vida útil larga.

3. Compre en grandes cantidades. En comparación, los paquetes de tamaño "familiar" o "económico" seguirán siendo más baratos que los más pequeños. Los precios podrían resultar más baratos que los del supermercado en almacenes como Costco y Sam's Club. Si usted no es socio, considere dividir los gastos y alimentos con un amigo o vecino.

4. Haga las compras por la tarde o noche. En muchos mostradores de carne, pueden rebajar los precios dos veces el mismo día, según el sitio web Coupons.com. Los mejores descuentos (hasta un 60 %) se consiguen en la tarde o noche, cuando es imprescindible vender los trozos que quedan.

5. Conviértase en un “cuponista”. Busque cupones e infórmese sobre las ventas a través de las circulares del supermercado, los periódicos y el internet. Si planifica sus compras para sacarle ventaja a estos descuentos puede realizar grandes ahorros: según Coupons.com, un comprador aplicado puede comprar por $150 semanalmente lo que normalmente le costaría $260, de tal modo ahorrándose más de $5.700 al año.

6. Concéntrese en los ahorros, no la estantería. En los supermercados, los artículos más baratos con frecuencia se colocan en los estantes más bajos o en los estantes superiores. El espacio a nivel de la vista podría estar reservado para los artículos más caros.

7. Prepare los alimentos inteligentemente. Compre los cortes de carne más económicos, pero deles el sabor de los más caros. Ablande los cortes más baratos con un aliño o adobo antes de cocinarlos. Para mejorar las carnes para asar o bistecs menos tiernos, guíselos o cocínelos lentamente.

8. Cultive sus propios alimentos. Usted no tiene por qué comprar todo lo que consume. Siembre un huerto en su patio o, si vive en un apartamento, cultive un jardín interior. Si no tiene suficiente espacio en su hogar, investigue unirse a un huerto comunitario. Puede encontrar más información en el sitio web de la American Community Gardening Association (Asociación Estadounidense de Jardinería Comunitaria).

Sid Kirchheimer escribe sobre asuntos del consumidor.

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