10 increíbles deportistas que apostaron por el oro

El certero tirador sueco no solamente es el contrincante olímpico de más edad (tenía 72 años en los Juegos Olímpicos de 1920 en Amberes, Bélgica), sino también el medallista (a los 72 años) y el medallista de oro (a los 64) de más edad en la historia. Clasificó también para los juegos de 1924 en París, pero no compitió debido a una enfermedad. Swahn era experto en “ciervo móvil”, que consistía en tirar a un blanco móvil, y no a un venado de verdad. Afortunadamente.

El jinete austriaco, con su caballo adiestrado, compitió en los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936, a los 72 años y 49 días, un poco más joven que Oscar Swahn, que tenía 72 años y 281 días. Von Pongracz no se llevó una medalla, pero por muy poco, ya que los austriacos terminaron en cuarto lugar en adiestramiento por equipos.

Listo para competir en Londres a los 71 años, Hoketsu representó a Japón en salto ecuestre en su primera olimpíada, la de 1964 en Tokío. Clasificó en adiestramiento clásico para los juegos de 1988 en Seúl, pero no pudo competir cuando pusieron a su caballo en cuarentena. Volvió en el 2008 en Beijing y, evitando otra interrupción de 20 años, clasificó de nuevo en el 2012. Su reacción a toda la atención que está recibiendo: “Dicen que soy un milagro, pero soy sólo un viejo común y corriente”.

Fue la deportista olímpica de más edad que compitió en adiestramiento clásico, representando a Gran Bretaña en 1956 en Melbourne, 1968 en México y en 1972 en Munich. En el último caso, su evento se celebró cinco días después de cumplir 70 años.

Su participación en los juegos de Londres a los 65 años lo convierte en el primer deportista que compite en 10 olimpíadas. El “capitán Canadá” se hubiera anotado 11 en su historial, pero en 1980 el equipo canadiense del que era miembro boicoteó los juegos de Moscú. Piensa participar de nuevo en el 2016 en Río de Janeiro. Ganó una medalla de oro hace cuatro años en Beijing.

Nació Sybil Fenton Newall, pero era mejor conocida como Queenie. En la primera olimpíada celebrada en Londres, en 1908, la británica se convirtió en la medallista de oro femenina de más edad en la historia (con 53 años y 275 días). Londres también fue sede de los juegos en 1948.

El navegante austriaco fue el primer deportista en competir en nueve olimpíadas, ya que representó a su país en todos los juegos de verano desde 1964 en Tokío hasta los de 1996 en Atlanta, cuando tenía 53 años. Él considera que ha participado en 10, pues formó parte del equipo austriaco de 1960 en Roma como suplente, pero no llegó a competir. Ganó una medalla de plata en 1968 en México y otra en 1980 en Moscú. Hoy en día es fabricante de velas. Su hijo, Florian, forma parte del equipo de vela de Austria del 2012.

¿Quién fue el mejor espadachín del mundo? ¿Errol Flynn? ¿El Zorro? ¡Ni por asomo! El húngaro Aladar Gerevich ganó medallas, incluso siete de oro, en seis olimpíadas seguidas, y pudieran haber sido ocho si la Segunda Guerra Mundial no hubiera evitado que los juegos se celebraran en 1940 y 1944. Cuando el Comité Olímpico Húngaro sugirió, en las pruebas de clasificación, que quizás, teniendo 50 años, era demasiado viejo para participar en los juegos de 1960, desafió y derrotó a todos los demás miembros del equipo de sable y ganó otra medalla de oro en Roma.

Es la única corredora que compitió en siete juegos —por última vez en el 2008 en Beijing— y casi los convierte en ocho. Fue la atleta encargada de cerrar el equipo de relevo 4 x 100 de Eslovenia en los campeonatos europeos del 2012, cuando tenía 52 años, pero el equipo no clasificó para la olimpíada de Londres. Representó a su Jamaica natal entre 1980 y 2002, pero ahora es ciudadana y residente de Eslovenia. Posee nueve medallas olímpicas y un récord de 14 medallas internacionales.

A los 41 años y originaria de California, con más del doble de edad de algunas de sus rivales, la nadadora clasificó para tres pruebas en los juegos de Beijing en el 2008 y ganó tres medallas de plata. Nadó en cinco olimpíadas y ganó medallas en todas (cuatro de oro, cuatro de plata, cuatro de bronce). Estableció el récord estadounidense en los 50m libres a los 15 años y a los 40. No clasificó para los juegos de Londres a los 45 años, por 0,09 segundos.

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