In English | Todos conocemos matrimonios que han estado juntos 30, 40, 50 años o más y que se ven tan genuinamente felices como cuando eran recién casados.

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— Donna Day/Big Cheese Photo/Corbis

Me da mucho placer ver a estos tortolitos y los observo con detenimiento para ver qué rasgos y comportamientos pudieran ser las llaves de su éxito matrimonial. Con los años, he concluido que estos son los cinco hábitos de las parejas felices:

1. Se mantienen al tanto de los cambios. Lillian Hellman dijo una vez: “Las personas cambian y se les olvida informárselo a su pareja”. Cuando de matrimonio se trata, eso puede ser arriesgado. Las parejas con la relación más exitosa toman nota de estos cambios. No dan por sentado que su cónyuge es la misma persona que era hace 20 años, aun si hay muchas semejanzas. Es más, se toman el tiempo de descubrir las metas, los sueños y los planes del otro. Manteniéndose en contacto con la persona que su compañero es en ese momento — y previendo quién pudiera llegar a ser— logran una relación verdaderamente íntima.

2. Saben pelear limpio. No es que las parejas felices nunca peleen. Casi todas las parejas tienen desacuerdos. Pero en una relación madura el poder no se define ganando una discusión o saliéndose con la suya. El verdadero poder viene de saber discutir las diferencias a fondo y con honradez. Si se humilla al compañero cuando se discrepa y si, al finalizar una discusión, no se siente más fortalecido ni siente más intimidad hacia su pareja que antes de empezar, no se está construyendo una relación más fuerte, más cariñosa. Las parejas exitosas saben discutir con respeto y dignidad. Puede que difieran, pero al final terminan comprendiendo —y respetando— sus diferencias.