In English | Hay algo más que vitamina C. Nuevas investigaciones muestran que el consumo de grandes cantidades de fibra soluble, la que se encuentra en los aguacates, las naranjas y los higos, puede acelerar su recuperación si tiene una infección bacteriana. ''La fibra soluble cambia las células inmunitarias agresivas causantes de inflamación para convertirlas en células que contrarrestan la inflamación'', dice el médico Gregory Freund, de la University of Illinois. Esta es la razón: la fibra soluble refuerza la producción de la proteína interleukina-4, que estimula las células T que combaten la infección.

En todos los alimentos vegetales se encuentran dos tipos de fibra, soluble e insoluble: frutas, verduras, legumbres y cereales enteros. Las frutas cítricas, las bayas y las semillas de linaza son buenas fuentes de fibra soluble; afrecho de trigo, cebada y otros cereales enteros tienden a tener mucha fibra insoluble.

Ambos tipos de fibra son clave para una dieta saludable. ''Recomiendo consumir de 6 a 8 gramos diarios de fibra soluble'', dice el médico James Anderson, del National Fiber Council (Consejo Nacional de la Fibra). La FDA aprueba un consumo total diario de fibra de 28 gramos para las mujeres y de 36 gramos para los hombres.

Es fácil agregar fibra a su dieta, dice la nutricionista Moly Kimball. ''Agregue dos cucharadas de semillas de linaza en su avena y duplicará el contenido de fibra de 2 a 4 gramos. O coma una pera hervida de postre y agregará otros 3 gramos de fibra soluble''. 

Otros consejos para la nutrición

Disfrute el bufé (con pocas calorías)
Antes de comerse varias albóndigas suecas en un smorgasbord, hágase la pregunta, ''¿Esto es una comida o una merienda?'' Le irá mejor si lo considera como una comida. En el laboratorio Cornell Food and Brand invitamos a 122 personas a una recepción donde se serviría un bufé. A la mitad de los invitados les dijimos que el bufé era una merienda y a la otra mitad les dijimos que se trataba de una comida. Los que vieron esos platos como una merienda consumieron 22% menos calorías (416 calorías en comparación con 531). Pero, oiga esto: los que ''merendaron'' llegaron a casa y comieron una comida completa. Por eso, cuando los platos que sirven en una fiesta parecen saludables, considérelos como una comida y así comerá menos el resto del día. -Dr. Brian Wansink

Sígale la pista a lo que come
Lechuga contaminada, espinaca sin lavar... no resulta sorprendente que la gente quiera saber dónde se cultivan las verduras que se va a comer. Ahora las empresas lo están diciendo. Fresh Express hace el seguimiento de unos 50 millones de bolsas de lechugas todos los meses utilizando su Localizador de lechugas (Leaf Locator). Mientras que HarvestMark conecta a 150 agricultores, que cultivan de todo, desde bayas Driscoll hasta tomates Del Campo. Los consumidores sencillamente ingresan en línea el código de barra de un alimento para buscar si es seguro y el lugar donde se cultiva. "Los servicios de rastreo ayudan a los consumidores a identificar rápidamente los productos que pudieran estar contaminados, lo que resulta útil si el producto necesita ser retirado del mercado'', dice Ray Gilmer, de la United Fresh Produce Association. —Leslie Quander Wooldrige