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Del servicio militar al mercado laboral

8 pasos hacia una transición sin dificultades a un empleo civil.

Foto montaje de un hombre el espejo con uniforme militar y al otro lado de civil - Del servicio militar al mercado laboral

Getty Images

Del servicio activo a la fuerza laboral civil: hay maneras de buscar empleo con éxito como veterano.

In English | Has cumplido tu término en las fuerzas armadas; eres de nuevo un ciudadano civil. Pensarías que los empleadores estarían locos por contratarte. Al fin y al cabo, serviste a tu país, eres colaborador, probablemente recibiste capacitación especializada y adquiriste valiosas experiencias de vida. Sobre todo, tienes una trayectoria de "no dejarte vencer".

La realidad, sin embargo, es que muchos empleadores se resisten a contratarte. Algunos temen que seas propenso al trastorno por estrés postraumático (TEPT) o a suicidarte, o que tengas otras enfermedades mentales o físicas que no te permitan desempeñar el trabajo.

Otros piensan equivocadamente que como veterano necesitarás ser supervisado más que los otros candidatos, porque estás acostumbrado a "seguir órdenes". Además, los empleadores pudieran no entender cómo tu experiencia y habilidades te capacitan para desempeñar los puestos que tienen disponibles.

"Pocos empleadores tienen como empleados a veteranos y no comprenden la milicia", lamenta la consultora Patra Frame, veterana de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y fundadora de Strategies for Human Resources en Alexandria, Virginia. Su organización se especializa en ayudar a los militares en su transición a la vida civil.

Los empleadores "no saben qué esperar, cuáles habilidades son comunes, la diferencia entre los que se alistan y los oficiales", explica ella. "Podrías tener que hacer más para ayudar a posibles empleadores a comprender cómo tus habilidades laborales, tu experiencia y tu carácter se aplican al puesto y satisfacen las necesidades del empleador".


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Así que a continuación enumeramos ocho pasos para ayudarte a dar el salto del servicio militar al empleo civil de 9 a 5.

1. Autoevalúate

Haber servido como militar por 20 años "significa en la mayoría de los casos que nunca has escrito un currículo, realizado una entrevista de trabajo o solicitado un empleo", dice Diane Hudson, consejera profesional y escritora de currículos especializada en capacitar y preparar a veteranos. (También es la experta en la colocación de veteranos de Job-Hunt).

Así que comienza haciendo dos listas. La primera enumera las características de tu experiencia militar que deseas destacar en tu búsqueda de empleo. La lista podría incluir cosas tales como "liderazgo", "alto nivel de educación", "saludable/en forma", "libre de drogas" y "acreditación de seguridad del Departamento de Defensa".

Después, haz una lista de tus habilidades específicas, por ejemplo, contabilidad, ingeniería, mantenimiento de sistemas informáticos, seguridad, logística y demás. Investiga en internet para tener una idea de cuántas de tus habilidades se buscan en el mercado. Algunas veces el primer empleo suele ser con compañías contratistas de la industria de defensa. Pero otras personas van directamente al mundo laboral completamente civil. La contabilización de cuentas para una unidad militar, por ejemplo, no es tan distinta a la contabilización de cuentas para una oficina del Departamento de Vehículos de Motor.

Hudson cita el caso de un soldado de infantería que sirvió en el ejército por 23 años y se jubiló tras alcanzar el rango de sargento mayor de comando E-9. "Sentía que no tenía habilidades ni valor directo que ofrecer a las empresas en el país", recuerda Hudson. "Dijo que operaba tanques, armas y cavaba zanjas".

Juntos, establecieron que también había directamente supervisado, capacitado y evaluado a 40 personas, en apoyo de más de 2,000 tropas en cuatro países, con un inventario de 1,500 artículos y bienes materiales valorados en más de $65 millones, incluidos vehículos grandes. Sus áreas de especialización incluían gestión de personal, logística y operaciones.

Más tarde el soldado aceptó un puesto gerencial con una de las principales tiendas minoristas como experto en logística. Tenía responsabilidades de supervisión de varios cientos de empleados y múltiples almacenes, dice Hudson. "Dobló su salario y ahorró sus pagos de jubilación militar".

2. Convierte tus credenciales militares al "argot civil"

"No es solo un cambio de trabajo, sino también un gran cambio cultural", dice Hudson. "Conoce los términos civiles o empresariales equivalentes a los acrónimos, la jerga, los rangos [y] el servicio militar".

La mayoría de los profesionales de la industria no saben, por ejemplo, que una Military Occupational Specialty (MOS, Especialidad ocupacional  militar) es un área de especialización. Podrían no comprender la diferencia entre un capitán del Ejército (un oficial subalterno) y un capitán de la Marina (un oficial superior).

Aunque suene increíble, existen sitios en internet que pueden traducir el argot de tu antiguo mundo a cosas que los civiles pueden comprender. Estos sitios incluyen a O*Net Resources Center y Military to Federal Jobs Crosswalk. Tu antiguo papel como subcomandante, por ejemplo, podría traducirse como equivalente a un vicepresidente ejecutivo, encargado de proyectos especiales para una empresa grande.

Utiliza este argot civil sin falta en tu currículo y en tus perfiles de LinkedIn y otros medios sociales. Y por supuesto, en entrevistas.

3. Sácale provecho a los programas gubernamentales

El programa de asistencia transicional Transition Assistance Program del U.S. Department of Veterans Affairs (Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.) debe ser tu última parada en uniforme. Ofrece una amplia variedad de talleres para ayudarte a explorar tus habilidades e intereses laborales, escribir un currículo y comprender qué es lo que buscan los empleadores civiles.

El Departamento también ofrece una variedad de programas de asistencia en temas laborales (en inglés) con herramientas en línea para ayudarte a manejar tu trayectoria profesional.

Tres talleres opcionales —Career Technical Training Track, Education Track and Entrepreneurship Track (Capacitación técnica, educacional y de iniciativa empresarial)— también están disponibles. Los que han prestado servicio militar pueden asistir a uno, dos o los tres talleres.

Sitios de empleo para veteranos

Como veterano, puedes aprovecharte de todos los sitios web y las aplicaciones dedicadas a la búsqueda de trabajo. Pero existen muchos sitios que se dedican exclusivamente a ayudar a los veteranos. Dale una mirada a estos (en inglés):

4. Busca empleadores que contratan a veteranos

Muchas compañías tienen programas dedicados para contratar a militares. Frecuentemente sus sitios web lo indican con claridad. Estos empleadores incluyen a AT&T, Bank of America, Boeing, Cisco Systems, Citibank, Comcast, CVS Caremark, Deloitte, General Electric, Google, Hewlett Packard, SAP, Walt Disney y Xerox. Puedes encontrar más en el tablón electrónico de empleos, de AARP (en inglés). Marca la opción de empleos que buscan veteranos ("Veterans Wanted Jobs") para encontrar empresas que buscan candidatos con experiencia militar.

Las agencias federales contratan conforme a los términos de un programa de Preferencia a Veteranos. Esto, por supuesto, no te garantiza un trabajo. Básicamente significa que tu servicio militar inclinará la decisión a tu favor a la hora de escoger un candidato si reúnes los requisitos del trabajo y los demás factores son iguales a los de otros solicitantes.

5. Encuentra un mentor

La organización sin fines de lucro American Corporate Partners (ACP, Socios Corporativos de Estados Unidos) ofrece a veteranos recursos para el desarrollo profesional a través de mentores, consejeros profesionales y el desarrollo de redes de contacto. Su programa de mentores está disponible para todos los militares que sirven en la actualidad y a los veteranos que recientemente han cumplido su término (incluidos los miembros de las fuerzas de reserva y la Guardia Nacional) que después del 11 de septiembre del 2001 prestaron servicio activo por lo menos 180 días. Los cónyuges de veteranos fallecidos en servicio activo y los cónyuges de veteranos gravemente heridos después del 11 de septiembre también pueden participar.

Muchos de los consejos se ofrecen en tableros de anuncios en internet donde expertos en recursos humanos y profesionales experimentados contestan preguntas específicas —hechas por veteranos militares de todos los rangos y todas las edades— sobre los lugares de trabajo y la educación. Pero ACP también empareja a veteranos particulares con ejecutivos de empresas en relaciones más tradicionales de mentor y protegido. Empleados de empresas tales como Alcoa, Bloomberg, Fidelity, IBM, PNC y UPS participan actualmente.

6. Comienza a desarrollar tu red de contactos

Vuelve a conectarte con tus pares y antiguos jefes en LinkedIn y otros sitios de medios sociales.

O busca a grupos centrados en los militares. La Military Officers Association of America (Asociación de Oficiales Militares de Estados Unidos) ofrece ferias de empleo para militares por todo el país y tiene una lista de empleos en su sitio web, además de un recurso interactivo que te ayuda a prepararte para entrevistas. Tiene un grupo en LinkedIn de contactos profesionales. Los eventos e información están disponibles para todos los militares, reservistas y miembros de la Guardia Nacional en servicio activo, jubilados o exmilitares de todos los rangos y sus cónyuges, además de los empleados de agencias gubernamentales.

Otros recursos de trabajo de AARP (en inglés)

AARP Resume Advisor: asesoría experta y gratuita de tu currículum que te dice cuán bien se comunican tus habilidades y recomendaciones personalizadas sobre cómo hacer que tu currículum se destaque. Los paquetes de escritura con descuento también están disponibles para reescribir tu currículum vitae, carta de presentación o perfil de LinkedIn.

AARP Work Reimagined Guide for Veterans & Military Families: descarga esta guía e infórmate sobre los muchos recursos gratuitos que ofrece AARP para ayudar a los veteranos y sus familias a navegar la búsqueda de empleo.

7. Actualiza tus conocimientos

Aprendiste mucho mientras eras militar, pero siempre se puede aprender más. Innumerables programas ayudan a los exmilitares con esa tarea. La Veteran Education Benefits User's Guide (Guía de Beneficios Educativos para Veteranos) te informará sobre subvenciones, becas y otros recursos educativos para los que puedes ser apto.

8. Aprende a destacarte en las entrevistas

Cuando te llamen para entrevistarte con el gerente de contratación, recurre a tu antigua confianza militar. Pero asegúrate de utilizar palabras del mundo civil. No te preocupes por parecer formal. "Pocos militares son tan formales como muchas personas civiles esperan, aunque es difícil de cambiar la tendencia de decir 'a sus órdenes'", dice Frame con una risotada.

 

Consejos para lucirte en la entrevista para un empleo civil

 

Kerry Hannon se especializa en segundas carreras y es autora galardonada.  Su último libro es Getting the Job You Want After 50 for Dummies. También escribió Love Your Job: The New Rules for Career Happiness y Great Jobs for Everyone 50+: Finding Work That Keeps You Happy and Healthy… and Pays the Bills. Descubre más de Kerry en Kerryhannon.com. 

Nota de la redacción: Este artículo, publicado originalmente el 17 de marzo del 2016, fue actualizado con recursos adicionales.

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