Presión arterial: Cómo controlarla

Tres de cada cuatro mujeres estadounidenses tienen presión arterial alta, también conocida como hipertensión. Este factor de riesgo común de padecer una enfermedad cardíaca aumenta las posibilidades de la mujer de sufrir un accidente cerebrovascular o infarto; sin embargo, menos de una de cada tres mujeres se controla la presión arterial. Por el bien de nuestro corazón debemos ocuparnos de nuestra presión arterial y, para comenzar, debemos controlarla.

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Recuerde no tomar café, ni fumar por lo menos 30 minutos antes de medir su presión.

Ya conocen el procedimiento: levantarse la manga, colocar el brazalete del tensiómetro, relajarse y sentir el apretón.

La medición de la presión arterial está formada por dos valores: uno "superior" al otro, como en 120/80 mmHG (milímetros de mercurio).

El número mayor (120) corresponde a la presión sistólica de la sangre cuando su corazón late. El número inferior (80) corresponde a la presión diastólica. Es preferible tener alta la presión sistólica que la diastólica. A continuación, se indica cómo decodificar los valores:

Presión arterial normal: Sistólica <120; Diastólica <80

Qué hacer: mantener una dieta saludable y realizar actividad física.

Prehipertensión: Sistólica 120-139; Diastólica 80-89

Qué hacer: usted corre el riesgo de sufrir de hipertensión; contrólese la presión con regularidad. Haga cambios en su alimentación y en sus hábitos de actividad física para reducir el riesgo. Consulte con un médico si tiene diabetes.

Hipertensión: Sistólica 140+; Diastólica 90+

Qué hacer: usted tiene presión arterial alta. Consulte con su médico de inmediato. Converse con su médico sobre los medicamentos que podría tomar y sobre los cambios que debe implementar en su dieta, en la actividad física y respecto de su estilo de vida en general.

Antes de controlar su presión arterial

No tome café ni fume durante, por lo menos, 30 minutos.

Siéntese durante cinco minutos con la espalda apoyada y los pies en el suelo. Apoye el brazo en la mesa a nivel del corazón.

Vaya al baño. Una vejiga llena puede modificar su resultado.

Tómese la presión dos veces, con un intervalo de dos minutos y promedie ambos resultados.

Obtenga más consejos en sistertosister.org (en inglés).