En la serie de televisión Frasier, ha muerto la desagradable tía abuela Louise. Frasier Crane se ve obligado a hacer el panegírico. Su hermano, Niles, se encargará supuestamente de esparcir las cenizas. A Frasier no se le ocurre nada agradable que decir sobre ella. Niles tira accidentalmente las cenizas y oculta con vergüenza su torpeza.
Es comedia oscura. Pero plantea algunas preguntas. Si eres amable, tus familiares te apreciarán. Pero una vez que ya no estés, ¿sabrán qué decir sobre ti en tu panegírico? ¿Les has dicho qué tipo de funeral o ceremonia quieres? ¿O qué hacer con tus cenizas? ¿No? Sería conveniente hacer planes ahora.
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Es la decisión más considerada que puedes tomar
Por muy morboso que parezca, planificar tu funeral con anticipación tal vez sea lo mejor que puedes hacer por tus seres queridos. Si haces tus propios arreglos y dejas instrucciones claras que se puedan encontrar fácilmente, reducirás parte de la carga para tu familia afligida. La planificación también puede ayudar a controlar los costos y reducir la posibilidad de que les dejes deudas innecesarias.
“Es muy reconfortante saber que esas decisiones ya han sido tomadas cuando fallece tu ser querido”, dice Kurt Soffe, director de funeraria y propietario de Jenkins-Soffe Mortuary cerca de Salt Lake City y portavoz de la National Funeral Directors Association (NFDA). “Alivia en gran medida el estrés y la confusión, especialmente cuando los fallecidos dejan atrás a cónyuges e hijos”.
Puedo dar fe de ello. Mi hermana, que falleció en febrero, dejó instrucciones muy claras. Facilitó mucho las cosas para mi familia, y es lo que me convenció a escribir este artículo.
Patti Black, planificadora financiera certificada (CFP) de Bridgeworth Wealth Management LLC, en Birmingham, Alabama, aprendió lo importante que es la planificación funeraria cuando falleció su madre en el 2018, y después su padre en el 2021.
“Todavía recuerdo la angustia ante todas las decisiones que tuvimos que tomar cuando mi madre murió”, dice. “¿Qué tipo de ataúd debíamos elegir? ¿Qué flores? ¿Quién debería hacer el servicio? ¿Dónde debería celebrarse? ¿Qué canciones debíamos incluir? ¿Qué versos de la Biblia debíamos seleccionar? Fue como planear una fiesta que costó miles de dólares a la que nadie realmente quería asistir”.
Puedes hacerte cargo de tu propio legado. Puedes, por ejemplo, escribir tu obituario e informarles a tus seres queridos si quieres un servicio, ya sea religioso o secular, tradicional o poco convencional. Puedes elegir muchos de los detalles que reflejen la vida que viviste, las cosas que más disfrutaste y a las personas que amaste.
También puede ayudar a mantener los costos bajo control. Tal vez no quieras mucho. Si tus familiares no lo saben, pueden gastar mucho más de lo necesario, al tener que imaginar lo que hubieras querido. Y nunca sabrán si hicieron lo correcto.
Cada vez que sus clientes expresan su preocupación por ser una carga para sus familiares, Black sugiere la planificación funeraria. Si bien nadie quiere pensar en el final de su vida, ella los anima a tomar este importante paso.
Tendencias y costos actuales
¿Qué eligen las personas en la actualidad? En Estados Unidos, la cremación es la opción más popular en este momento, dice Soffe. “El informe de la NFDA sobre cremaciones y entierros del 2023 encontró que se espera que la tasa de cremaciones en Estados Unidos aumente del 60.5% en el 2023 al 81.4% para el 2045”, explica.
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