In English | En una carta por correo regular, le informan que va a recibir dos pasajes aéreos gratuitos. En el mensaje que llega por correo electrónico, le dicen que le escriben para confirmar sus reservaciones de hotel o vuelo.
Durante varios meses, han estado llegando cartas a hogares en toda la nación en que se insta al destinatario a marcar un número de teléfono gratuito para reclamar un premio: dos pasajes de avión valorados en más de $1.000.
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Si recibe una de estas cartas, fíjese en la parte superior. Las últimas versiones dicen proceder de "US Airlines" o de "American Airways", aerolíneas que no existen, pero cuyos nombres se parecen a los de las legítimas US Airways y American Airlines.
Marque el número de teléfono indicado y le dirán que para obtener vales para sus pasajes, primero tendrá que asistir a una presentación de 90 minutos sobre un club de viaje.
Si asiste, tendrá que soportar una presentación agresiva para que gaste miles de dólares por adelantado en supuestas ofertas en vacaciones futuras y que se comprometa a pagar una cuota anual que es difícil de cancelar. Y aun si hace todo eso, es posible que los pasajes "gratuitos" que le prometieron nunca se materialicen.
Es más, usted tendrá que pagar sus propios gastos para llegar al sitio donde se realiza la presentación. Cuando marqué el número que aparecía en una carta que recibí hace poco, me dijeron que tenía que ir a Chicago, un vuelo de 760 millas.
Los correos que aseguran "confirmar" sus reservaciones para un hotel o vuelo no mencionan, normalmente, la necesidad de hacerse miembro de un "club de viajes". Solo pretenden que haga clic en un enlace que promete darle los detalles de su viaje o un impreso de sus reservaciones. Si hace clic en el enlace, instalará "malware" (software malicioso) en su computadora. Este software podría proporcionarles a los estafadores acceso a sus archivos, contraseñas y cuentas bancarias en línea.
Además de American y US Airways, los correos a veces mencionan —fraudulentamente— el nombre de Delta. Es posible que en algún momento intenten explotar los nombres de otras aerolíneas.
¿Cómo detectar esas mentiras? Los correos electrónicos fraudulentos casi siempre empiezan con un "Estimado cliente", en vez de con su nombre, su número de viajero frecuente u otra forma de identificación personal. Además de errores tipográficos y ortográficos, estos correos pueden contener un "código de confirmación" que no concuerda con el sistema de la aerolínea. US Airways, por ejemplo, emplea solo letras o una combinación de números y letras en sus códigos, pero los correos fraudulentos que supuestamente provienen de esa aerolínea solo contienen números.
En algunos casos, las falsas notificaciones no especifican la ciudad de partida del vuelo, solo el destino, y le asignan un asiento que no existe.
¿Necesita más pruebas? Mejor oprima la tecla de borrado ("delete") inmediatamente.
Sid Kirchheimer es autor de Scam-Proof Your Life (Haga su vida a prueba de estafas), publicado por AARP Books/Sterling.
Vea también: Las personas mayores en la mira de los estafadores.
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