10 ciudades estadounidenses que se destacan por la comida latinoamericana

Los Ángeles

Si bien aquí convergen distintas tradiciones culinarias de América Latina, esta ciudad prácticamente pide a gritos sumergirse en la cocina regional mexicana. En el restaurante Chichén Itzá se pueden probar especialidades yucatecas como la cochinita pibil (carne de cerdo marinada y rostizada a fuego lento). O bien, en Guelaguetza se pueden saborear las complejas salsas de mole oaxaqueño que acompañan el pollo asado. Por su parte, La Casita Mexicana, ubicada justo al sur de la ciudad, ofrece un menú que reúne todas las regiones culinarias de México, desde el chamorro de res estofado al estilo jalisciense y acompañado de frijoles rojos, hasta el chile en nogada, un chile verde relleno con una mezcla de carne y frutas, bañado en una salsa cremosa con infusión de nuez y salpicado de relucientes semillas de granada.

Chichén Itzá: 3655 S Grand Ave. C6; 213-741-1075

Guelaguetza: 3014 W. Olympic Blvd.; 213-427-0608

La Casita Mexicana: 4030 East Gage Ave. (Bell, Calif.); 323-773-1898

San Francisco

La importante presencia de las culturas centroamericanas en esta ciudad, y sobre todo en la zona conocida como Mission District, se ve reflejada en la comida salvadoreña que se sirve en La Santaneca de la Mission, un restaurante sencillo pero acogedor donde no faltan las pupusas recién sacadas de la plancha: una tortilla gruesa rellena con queso o carne y acompañada de curtido, una ensalada de repollo con un agradable sabor a vinagre. Mientras tanto, Café Guatemalteco se especializa en los platillos típicos de ese país, entre ellos los paches, unos tamales hechos de puré de papas en lugar de la masa de maíz. La ciudad cuenta con una sorprendente abundancia de restaurantes peruanos, entre ellos La Mar, ubicado frente a la bahía, donde se sirven pescados y mariscos de impecable frescura; por ejemplo, aquí se ofrece una amplia variedad de ceviches (el plato nacional de Perú), como el halibut local con leche de tigre, una marinada cítrica y picante.

La Santaneca de la Mission: 2815 Mission St.; 415-285-2131

Café Guatemalteco: 4794 Mission St.; 415-508-9735

La Mar: Pier 1 ½, The Embarcadero; 415-397-8880

Tucson, Arizona

Aquí, en la primera de dos ciudades estadounidenses designadas por la UNESCO como Ciudad Creativa de la Gastronomía, las raíces culinarias mexicanas se orientan hacia el vecino estado de Sonora. Desde hace casi 100 años, El Charro Café ha consentido los antojos de la clientela local por sus especialidades sonorenses, entre las que figura la carne seca, un plato de carne de res desmenuzada, seca al sol y asada a la parrilla con chile verde, tomate y cebolla. Por su parte, Rollies Mexican Patio se ha ganado un público fiel gracias a su ambiente excéntrico y divertido y sus ingeniosas variantes de tacos y enchiladas. Y no puedes despedirte de Tucson sin haber probado un hot dog al estilo Sonora —una salchicha envuelta en tocino, colocada en un esponjoso pan y cubierta con frijoles, mostaza, mayonesa, cebolla, tomate y salsa verde—; según mucha gente aquí, no hay quien supere a Ruiz Hot Dog en lo que a esta delicia se refiere.

El Charro Café: 311 N. Court Ave. (más otras dos localidades); 520-622-1922    

Rollies Mexican Patio: 4573 S. 12th Ave.; 520-300-6289

Ruiz Hot Dog: 1140 S. 6^th Ave.; 520-406-1649

Denver

El estado de Colorado tiene vínculos históricos —y aún vigentes— con México, tal como se manifiesta en su dinámica oferta de restaurantes mexicanos. El menú de Los Carboncitos incluye una selección de huaraches, un plato de gran popularidad en la Ciudad de México, que consiste en un pan alargado hecho de harina de maíz y cubierto con diversos ingredientes. Mientras tanto, Lola Coastal Mexican se conoce por sus tostadas de atún de aleta amarilla, sus ostras a la parrilla y otros mariscos al estilo bajacaliforniano. Por su parte, Comal Heritage Food Incubator ofrece un menú cambiante en que aparecen con frecuencia las tortillas hechas a mano y platillos como la tinga de pollo (pollo desmenuzado y cocido a fuego lento en una salsa), preparados por mujeres inmigrantes que, como cocineras emprendedoras, se dedican a adquirir experiencia en el sector gastronómico.

Los Carboncitos: 722 Sheridan Blvd.; 303-573-1617; y 3757 N Pecos St.; 303-458-0880

Lola Coastal Mexican: 1575 Boulder St.; 720-570-8686

Comal Heritage Food Incubator: 3455 Ringsby Ct. #105; 720-500-3455

Chicago

La comunidad mexicana de esta ciudad, con más de 100 años de trayectoria, ha contribuido en gran medida al dinamismo del sector gastronómico local. Birrieria Zaragoza es un destino obligatorio para quienes buscan la tradicional birria: carne de cabra, tan tierna que se desprende del hueso por sí sola, servida en un sabroso caldo. Entretanto, las multitudes se dan cita en Alegrias Seafood para disfrutar las tostadas de camarón o de pulpo tierno, así como los platos combinados de mariscos y crustáceos que tanto gustan en el estado costero de Nayarit. Si se te antoja una especie de licuado hecho de mangos y chiles, en que se combinan elementos dulces, picantes y agrios, puedes pedir una mangonada al estilo michoacano en una de las numerosas heladerías y barras de jugos que hay en esta ciudad, entre ellas La Plaza Paletería y D’Fruta La Vida.

Birrieria Zaragoza: 4852 S Pulaski Rd.; 773-523-3700

Alegrias Seafood: 1024 N Ashland Ave.; 773-252-7200

La Plaza Paletería: 3046 N Cicero Ave.; 773-481-6678

D’Fruta La Vida: 3739 W Fullerton Ave.; 773- 905-7155

Houston

La población hispana de esta ciudad es la tercera más grande del país, por lo que no extraña que aquí se ofrece delicias de todas partes de América Latina, como postres peruanos (Sweets by Belen), un pollo asado acompañado de arepas, plato típico de Colombia y Venezuela hecho de harina de maíz (Dodo’s Chicken). Además, un sinfín de taquerías sobre ruedas, puestos de comida y restaurantes ofrecen excelentes opciones económicas, de las cuales Laredo Taquería figura entre las más populares. Sin embargo, si buscas una interpretación refinada de la gastronomía mexicana clásica —como el pato servido en un oscuro y complejo mole poblano—, no hay opción mejor que Hugo's, un restaurante elegante ubicado en un edificio construido en 1925, el cual hace recordar el México de antaño.

Sweets by Belen: 6001 Hillcroft St., suite 400; 832-203-7565

Dodo’s Chicken: 9431 Richmond Ave.; 713-789-3636

Laredo Taquería: 915 Snover St. (and other locations); 713- 861-7279

Hugo’s: 1600 Westheimer Rd.; 713-524-7744

San Antonio, Texas

Aquí, en la segunda ciudad estadounidense en recibir la designación de la UNESCO como Ciudad Creativa de la Gastronomía, comparten cartelera las cocinas mexicana y "Tex-Mex", muchas veces en el mismo restaurante. Este tipo de mezcla se ofrece en Rosario’s Mexican Cafe y Cantina, a media milla al sur del River Walk, donde las enchiladas estilo Tex-Mex se preparan con abundante queso y se cubren de chili con carne, mientras que el pescado viene bañado en una clásica salsa veracruzana. Por su parte, La Fonda sirve especialidades Tex-Mex como fajitas y chile con queso (aderezo de queso caliente). Si estás en el centro y se te antoja algo dulce, dirígete a Mi Tierra Café y Panadería, que ofrece chocolate caliente, pastelitos y música mariachi en vivo.

Rosario’s Mexican Cafe y Cantina: 910 S. Alamo St.; 210-223-1806

La Fonda on Main: 2415 N Main Ave.; 210-733-0621

Mi Tierra Café y Panadería: 218 Produce Row; 210-225-1262

Miami

El sur de Florida tiene profundas raíces cubanas. En Versailles, un legendario polo de atracción de la comunidad, encontrarás muchísimas especialidades de la isla, como sopa de plátano y vaca frita (carne de res desmenuzada y asada a la parrilla, con cebolla y salsa de mojo con ajo y jugos cítricos). En esta región vive una numerosa población de origen sudamericano, que ha dado lugar a populares restaurantes como Sagrado Café (cocina brasileña) y La Latina Miami, cuya especialidad son las arepas, rellenas con diversos ingredientes.

Versailles: 3555 SW 8th St.; 305-444-0240

Sanguich de Miami: 2057 SW 8th St.; 305-539-0969

Sagrado Café: 900 Biscayne Blvd., r102; 786=671-7434

La Latina Miami: 3509 NE 2nd Ave.; 305-571-9655

Washington D.C.

En esta área metropolitana viven casi un millón de latinos —mayormente de origen centroamericano o sudamericano—, y gracias a ello se cuenta con opciones cada vez más dinámicas y variadas en lo que se refiere a restaurantes de comida latinoamericana. En Luzmary, ubicado en Falls Church, Virginia, se pueden probar, entre otras especialidades bolivianas, las salteñas, unas empanadas rellenas con guiso de res o de pollo, en las cuales se reúnen elementos salados y dulces. Mientras tanto, en el Distrito de Columbia se encuentra Catrachitos Restaurante, especializado en la comida hondureña, como la baleada, una gruesa tortilla de harina calentada en la parrilla y doblada sobre los ingredientes que tú elijas. Además, recientemente abrió sus puertas La Cosecha, un pabellón de comida latina contemporánea donde se pueden degustar las pupusas salvadoreñas, el chocolate venezolano, el café panameño y otras opciones más.

Luzmary: 7151 Lee Hwy. (Falls Church, Virginia); 703-533-1105

Catrachitos: 4608 14th St. NW; 202-246-4059  

La Cosecha: 1280 4th St. NE

Ciudad de Nueva York

Si bien se cuenta aquí con todo tipo de comida latinoamericana, los sabores caribeños tienen una notable presencia en los distritos circundantes de la ciudad. En Puerto Viejo, un elegante bistró dominicano en Brooklyn, destaca el asopao de camarones (sopa de arroz y camarones), mientras que La Cocina Boricua, ubicada en el Bronx, sirve comida puertorriqueña al estilo casero, como los bacalaítos (buñuelos de bacalao) y el mofongo (puré de plátano frito con fuerte sabor a ajo). Para apreciar unas vistas de Manhattan y degustar unas versiones elegantes de platos cubanos clásicos como la ropa vieja —carne de res desmenuzada y estofada en salsa de tomate—, puedes ir a Son Cubano, ubicado al otro lado del río Hudson, en Nueva Jersey.

Puerto Viejo: 564 Grand Ave. (Brooklyn); 718-398-3758

La Cocina Boricua: 2245 Westchester Ave. (Bronx); 347-281-5375

​Son Cubano: 40-4 Riverwalk Pl. (West New York, NJ); 201-399-2020