¿Qué isla hawaiana es perfecta para ti?
Maui, Oahu, Kauai, Lanai, Molokai y la Isla Grande tienen sus propios atractivos.
In English | Las seis principales islas hawaianas se parecen en muchos aspectos. Para empezar, todas son preciosas, con sus playas que parecen de postal, palmeras que se mecen al viento y montañas verdes y hermosas. Pero existen diferencias entre estas para que cada una tenga un sabor particular. Échales un vistazo para decidir cuál encaja mejor en tus vacaciones.
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Para las familias: Maui
Si viajas en familia, padres, niños y abuelos, querrás tener la posibilidad de elegir entre muchas actividades, y abundan en Maui. Los lados del oeste y de Wailea/Kihei tienen millas y millas de playas brillantes de arena dorada con docenas de condominios, hoteles y complejos turísticos donde podrás alquilar motos de agua, canoas y tablas de paddle SUP (de remo parado). La isla también es un destino popular para observar ballenas. La temporada de excursiones generalmente comienza en octubre hasta principios de abril. Encontrarás vistas hermosas que te dejarán con la boca abierta, como los paisajes de la península de Keanae y otros lugares de la Ruta a Hana (Hana Highway). Además, están sus entretenidos pueblos: Makawao tiene un ambiente de vaqueros y todos los años alberga un rodeo el 4 de Julio. Lahaina (en inglés) tiene opciones de compras fantásticas y una vibra del Pacífico Sur. Empieza por ir de compras y acaba tomando helado a la sombra de la higuera de Bengala emblemática del pueblo, que tiene docenas de troncos y vides que les encanta trepar a los niños.
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Para amantes de la naturaleza: Hawái (Isla Grande, Big Island)
La Isla Grande tiene unas 4,000 millas cuadradas y es especialmente rica en belleza natural. El Hawaii Volcanoes National Park, en inglés, (Parque nacional de los volcanes de Hawái) es de visita obligatoria, y la mayor parte está abierta ahora que se ha tranquilizado la actividad volcánica. (Chequea su sitio web antes de ir por si hay novedades). El lado este de la isla recibe bastante lluvia, pero eso significa que alberga unas cascadas espectaculares. Dos de las más bonitas son Akaka Falls y Rainbow Falls. Están a pocos minutos en auto del centro de Hilo, una ciudad grande con un ambiente hippie y a la onda. El Hawaii Tropical Botanical Garden (jardín botánico tropical) está justo al norte de Hilo en una pintoresca carretera lateral y es un lugar exquisito para los amantes de las flores y las plantas tropicales. Hay pueblos preciosos más al norte, repartidos por la costa y por el mirador del valle Waipio (Waipio Valley Lookout). (El valle es famoso por ser el lugar de nacimiento del Rey Kamehameha I de Hawái. No tiene carreteras públicas y es más fácil llegar a pie). El lado Kona de la isla cuenta con un clima caluroso y seco y con varios tramos hermosos de arena, como el parque estatal Hapuna Beach State Park. Conduce hasta el final de la carretera en el mirador del valle Pololu (Pololu Valley Lookout) para encontrar unas vistas maravillosas de la costa este. Hay varias compañías que ofrecen visitas guiadas de senderismo por la isla, como Wasabi Tours Hawaii y Tom Barefoot's Tours.
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Para diversión y cultura urbanas: Oahu
En realidad, solo hay una ciudad grande en Hawái: Honolulu, hogar de unos 350,000 residentes o aproximadamente un cuarto de la población de Hawái. Eso significa que Oahu (por mucho, la isla más poblada y la tercera en tamaño) es fantástica para aquellos que quieran un poco de acción en la ciudad durante sus vacaciones en la playa o la naturaleza. El nuevo mercado internacional (International Market Place) es un lugar lujoso y al aire libre para comprar o comer y tiene de todo, desde Billabong hasta Burberry. También encontrarás muchos restaurantes fantásticos y el Street Food Hall del famoso chef Michael Mina, donde podrás comer cosas como costillas, camarones al ajo o tacos de pescado crujientes. Si no puedes permitirte una fiesta luau pero quieres entretenimiento hawaiano, todos los martes, jueves y sábados que el clima lo permite hay música, bailes y programas de fuego y antorchas gratuitos en la Playa Kuhio (parte de Waikiki). El Honolulu Museum of Art, en inglés, (Museo de arte de Honolulu) presenta arte de todo el mundo que da que pensar e incluye cosas como bloques japoneses de madera, arte europeo y cuadros de Tahiti de Paul Gauguin. El Museo Bishop cuenta la historia de Hawái y del asentamiento extraordinario en estas islas remotas de viajeros que arriesgaron la vida en pequeñas canoas en las aguas abiertas del Océano Pacífico. El Palacio Iolani, la antigua residencia de la familia real hawaiana, es el único palacio real en territorio estadounidense. El Shangri La Museum of Islamic Art, Culture and Design, en inglés, (Museo de Shangri La de arte, cultura y diseño islámicos) está a pocos minutos de la ciudad. Es un palacio imponente al lado del mar, repleto de arte islámico invaluable. Se construyó en 1937 como el hogar en Honolulu de la heredera estadounidense Doris Duke. Los hoteles de la playa de Waikiki, como el Royal Hawaiian, pueden ser caros. Trata de alojarte a una o dos cuadras del agua, donde los precios bajan drásticamente.
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Para los románticos: Kauai
Esta es la isla hawaiana que más se parece a los Mares del Sur. La costa norte cerca de Hanalei es verdaderamente espectacular, con sus profundas y plegadas montañas verdes que se sumergen en el azul del Océano Pacífico. La caminata desde el Kalalau Trail (en inglés) lleva a los caminantes ambiciosos a playas desiertas sin una sola huella. También hay vistas fantásticas de la costa norte que podrás ver si tomas un viaje en helicóptero o vas a una excursión de esnórquel. Permítete un capricho y quédate en un cuarto del Princeville Resort con vistas a la Bahía de Hanalei y después ve a una cena casual en Tahiti Nui, un bar y restaurante que aparece en la película The Descendants, con George Clooney. Pasea en auto por la costa oeste y mira las profundas grietas y las brillantes rocas rojas y anaranjadas del Cañón de Waimea, al que también se llama el gran cañón del Pacífico. No te pierdas el Kalalau Lookout, en inglés, (mirador de Kalalu), uno de los espacios más icónicos y hermosos de Hawái. Hanapepe es una pequeña ciudad algo bohemia con un ambiente del oeste y la fantástica librería Talk Story. Las mejores playas de Kauai están en la costa suroeste, en Poipu, una región más seca y soleada que la costa norte. Poipu también cuenta con varios centros turísticos agradables.
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Para los viajeros de lujo: Lanai
Larry Ellison, de Oracle, es propietario de aproximadamente el 98% de Lanai (la más pequeña de las seis islas principales de Hawái) y ha hablado de convertirla en el centro turístico más lujoso del planeta. Ya es bastante elegante. El Four Seasons Resort Lanai (en inglés) tiene habitaciones de un estilo magnífico y un ambiente notable de los Mares del Sur tras la reforma que le hicieron hace unos años. Las habitaciones suelen costar más de $1,000 por noche. El hotel ofrece excursiones culturales excelentes de esta tranquila isla y comida maravillosa en el restaurante Nobu. Está al lado de la Bahía de Hulopoe, donde se halla una de las mejores playas del estado. Si tu presupuesto es algo menor pero aún quieres una estancia lujosa, prueba el Hotel Lanai en la ciudad de Lanai City.
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Si buscas relajarte: Molokai
Molokai solo tiene 8,000 residentes en 260 millas cuadradas, y no cuenta con un solo semáforo. Puedes encontrar algunas habitaciones dispersas en alquiler, pero solo hay un hotel de verdad: el pequeño y atractivo Hotel Molokai, con habitaciones por tan solo $125 por noche. El ferry entre Molokai y Maui ya no circula, así que la mayoría de las personas solo pueden acceder a Molokai mediante un corto vuelo desde una de las islas vecinas, pero si haces el esfuerzo de llegar, hallarás la recompensa de silencio en abundancia y un ritmo más lento. Molokai alberga el parque histórico Kalaupapa Historical Park (en inglés) que cuenta la historia descorazonadora de la colonia de leprosos que existió ahí durante muchos años. Hay varias playas grandes y hermosas en el lado oeste (aunque son peligrosas en invierno). El lado este tiene algunas playas pequeñas pero bonitas y el magnífico valle Halawa, hogar desde hace mucho tiempo de los Solatorio, una familia hawaiana. Si quieres una lección de historia sobre Hawái y Molokai, apúntate a su caminata cultural por Halawa Valley Falls y camina hasta una cascada magnífica que derrama agua plateada por una montaña increíblemente verde.