Este año va rumbo a batir el récord de mayor demanda de pasaportes, según el Departamento de Estado de EE.UU. De octubre del 2022 a septiembre del 2023, el Departamento de Estado expidió más de 24 millones de libretas y tarjetas de pasaporte, la cifra más alta de la historia. En consecuencia, los retrasos en el procesamiento de pasaportes son prolongados.
En medio de toda la confusión y los retrasos en torno a la obtención de un pasaporte, te presentamos algunos consejos para guiarte por los vericuetos del proceso.
(Algunos enlaces en inglés)
Solicitud y renovación del pasaporte
¿Cómo puedes solicitar el pasaporte?
Si es la primera vez, tienes que solicitarlo en persona en un centro de recepción de solicitudes de pasaportes.
¿Cómo debes renovar el pasaporte?
Para renovar, envía por correo la solicitud y la documentación necesaria (tu pasaporte más reciente, una foto y el pago del pasaporte) a través del Servicio Postal de EE.UU. Asegúrate de que cumples los requisitos de la renovación antes de enviar tu solicitud.
¿Cuánto tiempo tarda la obtención y renovación del pasaporte?
Al 18 de diciembre, el Departamento de Estado informa que el tiempo de tramitación de las solicitudes ordinarias demora de seis a ocho semanas, en contraste con las siete a diez semanas, que se venían demorando las solicitudes de pasaportes nuevos y renovaciones.
Además, el envío por correo puede tardar hasta dos semanas en llegar a la agencia o centro de procesamiento de pasaportes y hasta dos semanas para que tú recibas el pasaporte.
Acelerar los trámites del pasaporte
¿Cómo puedes acelerar los trámites para tener un nuevo pasaporte o renovarlo?
Puedes elevar la categoría de tu solicitud de pasaporte de rutina a tres categorías: procesamiento rápido, viaje urgente o emergencia por $60 adicionales (además del costo de $130 de la solicitud de un pasaporte nuevo o de una renovación, más el costo de ejecución de $35 por uno nuevo).
También puedes añadir la entrega en uno o dos días por $19.53.
- Procesamiento rápido: Elige este servicio si vas a viajar en menos de diez semanas a partir de la fecha en que envías tu solicitud. La tramitación tarda de tres a cinco semanas (sin tomar en cuenta el tiempo de envío por correo). Puedes solicitar el procesamiento rápido de una renovación por correo o un pasaporte nuevo en un centro de recepción de solicitudes, como una oficina de correos, un juzgado, una biblioteca pública u otra oficina del Gobierno local que acepte solicitudes de pasaporte.
- Viaje urgente: Elige este servicio si viajas dentro de un plazo de tres a cinco semanas. Llama al 877-487-2778 para pedir cita en una agencia o centro de pasaportes dentro de los 14 días de calendario de la fecha de tu viaje si aún no lo has solicitado, o en un plazo de cinco días naturales si ya lo solicitaste (solo se aceptan citas por teléfono). Nota: las agencias y centros de pasaportes están a cargo del Departamento de Estado y son diferentes de los centros de recepción de solicitudes de pasaportes. Las citas son limitadas y no se pueden garantizar.
- Emergencia: Elige este servicio si tienes una urgencia de vida o muerte que requiera viajar en un plazo de tres días laborables. Llama al 877-487-2778 o al 202-647-4000, según el día y la hora, para programar una cita en una agencia o centro de pasaportes y presenta una prueba de la emergencia que reúna los requisitos y una prueba del viaje.
Otra opción es utilizar un servicio privado de mensajería o de aceleración del procesamiento de pasaportes. Algunas de estas empresas están registradas en las agencias de pasaportes del Departamento de Estado y están autorizadas a presentar solicitudes de pasaporte aceleradas en nombre de los clientes. Verifica que la página web contenga la declaración "Autorizado/Registrado por el Departamento de Estado".
Estas empresas pueden cobrar varios cientos de dólares por los servicios de procesamiento rápido o cobrar por servicios que el Departamento de Estado ofrece gratuitamente, como concertar una cita y rellenar un formulario. Ten cuidado: según un portavoz, es posible que el Departamento de Estado no pueda respetar las citas reservadas a través de terceros.
Tipos y opciones de pasaporte
¿Qué es el pasaporte electrónico?
Un e-Passport o pasaporte electrónico contiene un chip electrónico con la misma información que está impresa en la página de identificación del pasaporte. Proporciona protección contra la usurpación de identidad y dificulta el uso de un pasaporte alterado o falsificado.
Todos los pasaportes estadounidenses emitidos del 2006 al 2022 eran pasaportes electrónicos, que se distinguían por el símbolo internacional del pasaporte electrónico en la portada. Desde entonces, los nuevos pasaportes son pasaportes de nueva generación, rediseñados para ser más seguros e inteligentes, con elementos de seguridad mejorados, según un portavoz del Departamento de Estado.
¿Cuándo debes tramitar un pasaporte "de reserva"?
Tener un segundo pasaporte es útil en varias situaciones. Por ejemplo, si tienes previsto visitar dos destinos extranjeros en un plazo de tiempo limitado y necesitas visados para ambos.
Tal vez no haya tiempo suficiente para esperar a que le pongan el primer visado a tu pasaporte antes de tener que presentar el pasaporte para solicitar el segundo visado.
Mark Orwoll, escritor de viajes y exeditor internacional de Travel + Leisure, lo descubrió por las malas cuando planeaba viajes consecutivos a países para los que necesitaba visa.
Cuando se enteró de que podía obtener un segundo pasaporte, tuvo que pagarle a un servicio de procesamiento acelerado de pasaportes $649 (además del costo de $60 de procesamiento rápido del pasaporte que había que pagarle al Departamento de Estado) para agilizar la entrega y tener los dos visados a tiempo. "Me molestó gastar tanto dinero, pero el servicio me lo consiguió en cuestión de días", dice Orwoll. "Como viajo tanto al extranjero, decidí que valía la pena. Y además, ¡es genial tener dos pasaportes!".
Otra razón para tener dos pasaportes es si un país extranjero te niega el visado o la entrada porque tu pasaporte tiene sellos que indican que has viajado a determinados países. Por ejemplo, un sello de entrada o salida israelí te impedirá entrar en algunos países árabes, como Kuwait, Líbano y otros. Dos pasaportes te permitirán dividir los sellos de entrada.
El segundo pasaporte tendrá una validez de cuatro años o menos, en lugar de los diez del original. Debes cumplir varios requisitos adicionales para tramitarlo.
¿Se pueden añadir páginas de visado al pasaporte?
No. Si necesitas páginas adicionales de visado en el pasaporte, debes renovarlo. Si viajas con frecuencia al extranjero y piensas que necesitarás más páginas para los visados, pide una "libreta grande", que tiene 24 páginas adicionales en blanco para sellos y visados sin costo adicional.
¿Debes llevar una fotocopia de tu pasaporte cuando viajas?
Sí. Perder el pasaporte en un viaje internacional puede ser muy desconcertante. Para que puedas reemplazarlo fácilmente, guarda una foto de la página de identificación de tu pasaporte en el teléfono móvil o llévate una fotocopia y guárdala en un lugar distinto del pasaporte, para tener un registro en caso de pérdida o robo, dice Kevin Coffey, autor del libro Traveler Beware! An Undercover Cop’s Guide to Avoiding: Pickpockets, Luggage Theft & Travel Scams. Para tramitar un reemplazo, lleva una copia a la embajada o consulado más cercano, llena un informe de la pérdida y un formulario de solicitud, muestra otro documento oficial de identidad y entrega una foto reciente para el pasaporte.
Tarjeta de pasaporte
¿Qué es la tarjeta de pasaporte y dónde puedes usarla?
La tarjeta de pasaporte es un documento que cabe en la billetera y que solo puede utilizarse para volver a entrar en Estados Unidos por los pasos fronterizos terrestres y los puertos marítimos de entrada desde Canadá, México, el Caribe y las Bermudas. Proporciona una alternativa menos costosa ($30) y más pequeña que la libreta para quienes viajan con frecuencia a estos destinos por tierra o por mar.
Las tarjetas de pasaporte no pueden utilizarse para viajes internacionales por avión.
Si deseas solicitar una tarjeta de pasaporte, utiliza el mismo formulario que para solicitar una libreta de pasaporte. Puedes solicitar ambas cosas al mismo tiempo. El tiempo de procesamiento de la tarjeta es el mismo que el de la libreta, pero las tarjetas solo se envían por correo de primera clase.
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