Algunas personas mayores toman aceite de CBD para calmar el dolor en las articulaciones, pero ¿funciona?

Efectos secundarios, interacciones entre medicamentos y asuntos regulatorios

En una declaración de enero del 2023, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. anunció que “se necesita un nuevo proceso de regulación del CBD” que equilibre el deseo de las personas de adquirir productos de CBD con la supervisión reglamentaria necesaria para gestionar los riesgos.

Esos riesgos, especialmente los asociados con el uso a largo plazo en dosis altas, incluyen el potencial de daño hepático y las interacciones con ciertos medicamentos, como los anticoagulantes. También se ha descubierto que el CBD interactúa con los antidepresivos, los opioides y los medicamentos antiepilépticos, así como con el acetaminofén y el alcohol.

Dicho esto, “cuando comparas el perfil de los efectos secundarios con el Tylenol [acetaminofén] o el ibuprofeno, es notablemente seguro”, dice Kevin Boehnke, profesor adjunto de investigación en el Centro de Investigación del Dolor Crónico y la Fatiga del Departamento de Anestesiología en la Universidad de Míchigan. “Hay miles de personas al año que sufren daños en los órganos debido a algunos de esos medicamentos convencionales, y el CBD simplemente no tiene ese nivel de toxicidad”.

La FDA dijo que estaba “dispuesta a trabajar con el Congreso” para definir esa nueva vía regulatoria. Mientras tanto, el único medicamento recetado de CBD aprobado por la FDA es para tratar trastornos convulsivos poco comunes.

El hecho de que el CBD se incluya en varias categorías normativas y de que no haya normas claras de la industria o leyes reguladoras para la fabricación, las pruebas o los requisitos de etiquetado, pone en duda las afirmaciones sobre su eficacia terapéutica.

Parte de la investigación de Vandrey explica por qué. Participó en un estudio del 2017, publicado en Journal of the American Medical Association, que encontró que la concentración de CBD en los productos varía enormemente (en inglés), desde cero miligramos hasta más de 600 miligramos por mililitro de líquido. Una cuarta parte de las 84 muestras analizadas contenían menos CBD que la indicada en la etiqueta. El THC, o tetrahidrocannabinol, el principal compuesto psicoactivo de la marihuana, se detectó en 18 de las muestras.

Barbara St. Marie, profesora adjunta de la Facultad de Enfermería de la Universidad de Iowa, ha examinado las investigaciones sobre el uso del CBD de las personas mayores para el tratamiento del dolor agudo y crónico. Apunta a un análisis del 2022 de productos de CBD de venta libre disponibles en el Reino Unido que reveló resultados igualmente problemáticos, en los que solo el 38% de los productos contenían los niveles de CBD anunciados con un margen del error del 10%.  

Las dosis de CBD pueden alcanzar niveles lo suficientemente altos como para causar posibles efectos secundarios negativos, como sequedad en la boca, somnolencia o deterioro cognitivo en algunas personas.  

“Realmente tenemos que hacer algo para asegurarnos de que el público sepa lo que está comprando”, afirma St. Marie: “Porque en este momento no es así”.

Antes de comenzar a usar CBD, habla con tu médico 

Dadas las brechas en la investigación y los problemas con el etiquetado, es mejor consultar a un médico u otro profesional de la salud acreditado sobre el uso del CBD, dice Vandrey. Si decides probar el CBD, ten en cuenta que a veces las personas lo consideran una experiencia transformadora, solo para descubrir que no ofrece esos mismos beneficios cuando lo compran a otra empresa o cuando adquieren un producto de CBD diferente de la misma empresa.

Esto se debe a la falta de métodos de fabricación estandarizados para garantizar el control de calidad, dice Vandrey.

Boehnke enumera varias formas de usar el aceite de CBD: se puede tomar colocando unas gotas de tintura debajo de la lengua, o en forma de gomitas y otros productos comestibles. Los productos tópicos se pueden frotar directamente sobre la parte dolorida del cuerpo.

Boehnke aconseja no vaporizar o fumar el aceite de CBD porque es perjudicial para los pulmones, y los productos de vapeo de CBD no regulados pueden contener contaminantes dañinos.

Al igual que con cualquier medicamento nuevo, sé abierto y honesto con tu médico u otro proveedor de salud sobre tus intenciones y acciones. Algunos profesionales médicos tienen un buen entendimiento sobre el CBD en general. Otros, no tanto, especialmente cuando se trata del uso de CBD para aliviar el dolor agudo y crónico en los adultos mayores.

St. Marie sugiere llevar tu lista de medicamentos actuales —recetados y de venta libre— a tu cita para hablar sobre las posibles interacciones entre los medicamentos y el CBD.

También considera hacer estas preguntas: ¿Cuánto sabes sobre el aceite de CBD? ¿Con qué dosis debo comenzar? ¿Cuándo debo hacer un seguimiento para un posible ajuste?

Y ten en cuenta que, aunque obtengas respuestas basadas en las últimas investigaciones, en la actualidad hay más preguntas que respuestas sobre el uso del CBD para tratar el dolor.

“Es un área en la que estamos aprendiendo y avanzando juntos”, dice Boehnke.

Vandrey agrega: “Realmente creo que existe un inmenso potencial terapéutico para este tipo de producto. Pero independientemente de la formulación o la enfermedad, necesitas evaluar varias dosis para encontrar el efecto terapéutico ideal”.