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Un vademécum es la lista de medicamentos recetados que cubre un plan para medicamentos de Medicare Parte D. No existe un vademécum nacional, y ningún plan de la Parte D cubre todos los medicamentos recetados, así que cada plan cuenta con su propia lista de medicamentos cubiertos.
Por ley, cada plan debe cubrir al menos dos medicamentos de cada clase. Una clase está compuesta por todos los medicamentos que se usan para tratar la misma enfermedad. Además, cada plan debe, por ley, cubrir "todos o prácticamente todos" los medicamentos de seis clases usados para tratar enfermedades graves: anticancerígenos, anticonvulsivos, antidepresivos, antipsicóticos, antirretrovirales (para el VIH/sida) e inmunodepresores.
El vademécum de un plan también indica el nivel del precio en el que esté asignado cada medicamento. El sistema de precios más común tiene cuatro niveles:
- El nivel 1 tiene los copagos más bajos y, en general, cubre solo medicamentos genéricos.
- El nivel 2 tiene copagos un poco más costosos y, en general, cubre los medicamentos de marca "preferidos" del plan (aquellos que los planes prefieren que elijas porque le cuestan menos al plan).
- El nivel 3, en general, tiene los copagos más altos y cubre los medicamentos de marca "no preferidos" del plan (aquellos que los planes prefieren que no uses).
- El nivel 4 cubre los medicamentos muy costosos o inusuales, pero Medicare establece límites sobre cuánto puede cobrar un plan por estos medicamentos (en general, entre el 25 y el 33% del costo, dependiendo de si el plan cobra un deducible anual).
Sin embargo, los planes de la Parte D varían mucho en niveles de precio. Algunos usan solo tres niveles y otros tienen cinco o seis. En los últimos años, una cantidad creciente de planes ha dividido los genéricos en dos niveles (preferidos y no preferidos) y cobra porcentajes del costo, en lugar de copagos en dólares, por los medicamentos del nivel 4. Estas tendencias han trasladado más costos a los suscriptores.
Los planes de la Parte D deben publicar sus vademécums en sus sitios web e incluirlos en los materiales informativos que envían a los suscriptores. Todos los planes pueden cambiar sus vademécums cada año calendario, abandonando algunos medicamentos y agregando otros, y aumentando o reduciendo los copagos que cobran en cada nivel de precios. Por lo tanto, deben, por ley, enviar un ANOC (aviso de cambio anual) a los suscriptores cada año en septiembre, advirtiéndoles qué cambios entrarán en vigor a partir del siguiente año. Si estás inscrito en un plan de la Parte D, este aviso te da la oportunidad de evaluar tu cobertura y compararla con los costos y la cobertura ofrecida por otros planes de la Parte D durante la inscripción abierta y, si lo deseas, cambiarte a otro que te convenga más.
