Transformemos el lugar de empleo
Tenemos que crear una cultura de trabajo nueva y para las distintas generaciones.
Rachel Smith
Jo Ann Jenkins, directora ejecutiva de AARP.
In English | Al conmemorar el Día del Trabajo este mes, pienso en Charles Fletcher de 76 años. Tuve el placer de presentar a Charles en los premios Purpose Prize el pasado mes de octubre en Tempe, Arizona. Charles es un antiguo ejecutivo de la industria de las telecomunicaciones, y es el fundador y director ejecutivo de SpiritHorse International, una organización sin fines de lucro que ofrece a los niños que viven con discapacidades severas un santuario donde pueden montar a caballo y trabajar con terapeutas especialmente adiestrados para descubrir su potencial; todo de forma gratuita. Para muchos, esto incluye caminar o hablar por primera vez.
Charles comenzó SpiritHorse en el 2001 con tres jinetes y dos ponis. Hoy en día, emplea a 20 instructores asalariados y provee sesiones de terapia de una hora a cerca de 400 jinetes a la semana en su hacienda de Texas, donde atiende a niños discapacitados y jóvenes en riesgo, así como a mujeres maltratadas y veteranos heridos. Él y su personal han capacitado y certificado a 91 centros adicionales en Estados Unidos, América del Sur, África y Europa, lo que convierte a SpiritHorse en uno de los centros de equitación terapéutica para personas discapacitadas más grandes del mundo. Define su segunda carrera como el trabajo más significativo de su vida.
La historia de Charles es solo un recordatorio de la forma tan rápida y dramática en la que está cambiando el mundo laboral. No es lo que solía ser, ni siquiera tan recientemente como hace una década. Más de 4.5 millones de personas en Estados Unidos entre 50 y 70 años han seguido los pasos de Charles al procurar segundas carreras, y a otros 21 millones les interesa también hacerlo.
Al mismo tiempo, cada vez más personas quieren continuar trabajando pasando la edad de la jubilación. Como resultado, la fuerza laboral está envejeciendo. Los empleados con suficiente edad para jubilarse superan a los adolescentes en el campo laboral por primera vez desde 1948. De acuerdo a nuestra investigación (en inglés), casi la mitad de todos los empleados de 45 a 70 años se plantean trabajar mucho más allá de los 70 años. La Bureau of Labor Statistics (Oficina de Estadísticas Laborales) predice que para el 2022 casi una tercera parte de las personas entre 65 y 74 años formarán parte de la fuerza de trabajo.
Mientras que muchos adultos mayores trabajan porque necesitan el dinero, muchos desean continuar contribuyendo a la sociedad y encontrar sentido a sus vidas. Para estos, el trabajo es la respuesta. A menudo se dan cuenta de que los factores que los motivaban anteriormente —mejor salario, más responsabilidades y avanzar en sus carreras— ahora no son tan importantes. Ahora les interesa más tener la flexibilidad de administrar el trabajo y el tiempo personal.
Estos cambios demográficos producen una transformación en el lugar de empleo. Algunas personas lo perciben como un problema; yo lo veo como una oportunidad para que las empresas y organizaciones utilicen la experiencia y sabiduría que llegan con la edad y las combinen con las destrezas digitales y la imaginación que aporta la juventud.
Hemos comenzado a ver empresas y organizaciones donde hay cuatro generaciones distintas trabajando en conjunto en el lugar de empleo. Esto requiere que los jóvenes y los adultos mayores desarrollen una cultura de aprendizaje y respeto por lo que cada uno aporta. Requiere que desarrollemos soluciones para apoyar las nuevas formas de trabajo.
Necesitamos crear oportunidades que aprovechen la sabiduría, el conocimiento y la experiencia de nuestros trabajadores mayores y satisfagan las necesidades y deseos de los trabajadores que son más proclives a trabajar desde cualquier sitio y a cualquier hora. Necesitamos conseguir mejores formas de ayudar a los empleados a incursionar en nuevas carreras sin perder el conocimiento institucional. Y necesitamos identificar mejores formas de intercambiar conocimientos y proveer oportunidades de asesoramiento a todas las generaciones de trabadores, tal y como AARP Foundation lo hace con su programa Mentor Up (en inglés).
A medida que la generación X y la generación del milenio avanzan en sus carreras, se hará cada más indistinguible la división entre trabajo y jubilación.
Creo que Richard Leider y David Shapiro, autores del próximo libro de Life Reimagined titulado Work Reimagined, están en lo cierto cuando afirman que el trabajo tal y como lo concebimos hoy en día está a punto de desaparecer. Pero como nos recuerda Charles Fletcher, esto no es necesariamente algo negativo, puede ser que al transformar el lugar de empleo, descubramos el trabajo más significativo de nuestras vidas. Y esto es algo que realmente vale la pena celebrar este Día del Trabajo.
Jo Ann Jenkins es la directora ejecutiva de AARP.
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