Existen distintos tipos de beneficios para los sobrevivientes. — Patrick Benett/Getty Images
In English | P. Sé que el Seguro Social provee beneficios mensuales para personas viudas y para sus hijos. ¿Me podrían explicar cómo funciona este programa?
R. La Administración del Seguro Social (SSA) es más conocida por proveer beneficios de jubilación a 38 millones de estadounidenses. No obstante, también juega un papel igualmente importante, pero que tal vez es menos visible, al proveer ayuda económica a los estadounidenses que han perdido a su ser amado.
Bajo las leyes del Seguro Social, cuando muere una persona que ha trabajado y ha pagado los impuestos del Seguro Social, algunos integrantes de su familia pueden ser elegibles para beneficios para sobrevivientes.
Como resultado, actualmente hay alrededor de 5 millones de viudas y viudos que reciben beneficios mensuales del Seguro Social en base a las ganancias del cónyuge fallecido. También, muchos hijos de trabajadores fallecidos reciben beneficios.
A continuación, presentamos una lista de quiénes podrían reunir los requisitos para recibir beneficios para sobrevivientes. Considere que las normas son complicadas, por tanto, las mejores respuestas a su situación personal las obtendrá al llamar al Seguro Social, al 1-800-772-1213, de 7 a. m. a 7 p. m., de lunes a viernes.
Viudas y viudos
Las personas viudas que han alcanzado la edad plena de jubilación, por lo general, reciben 100% de los beneficios del cónyuge.
También, pueden optar por beneficios reducidos para sobrevivientes a los 60 años, o a los 50 años en caso de personas discapacitadas.
Si no tienen la edad plena de jubilación, reciben, aproximadamente, entre 71,5% y 99% de los beneficios del trabajador fallecido.
Si son los responsables de la crianza de los hijos de la persona fallecida, y estos tienen menos de 16 años o si están discapacitados, pueden recibir los beneficios a cualquier edad. Para el cuidado de un menor se destina el 75% de los beneficios del trabajador fallecido.
Hijos solteros
Los hijos que no están casados, menores de 18 años, o hasta los 19 años si son estudiantes de secundaria a tiempo completo, pueden recibir beneficios. Este hijo o hija recibe el 75% de los beneficios del trabajador.
En algunos casos, los hijastros, nietos o hijos adoptivos pueden recibir beneficios. También podrán recibir beneficios los hijos a cualquier edad, si estaban discapacitados antes de cumplir los 22 años y continúan discapacitados.
Padres dependientes
Los padres dependientes del difunto, de 62 años o mayores, pueden recibir beneficios. Para que estos puedan ser elegibles como dependientes, el trabajador fallecido, es decir, el hijo o hija, tiene que haber proporcionado, por lo menos, la mitad del apoyo económico de sus padres.
Cónyuges divorciados
Si su excónyuge fallece, usted puede recibir beneficios como viuda o viudo si el matrimonio duró 10 años o más, usted tiene más de 60 años (o 50 años si está discapacitado). Las normas pueden variar si usted ha vuelto a contraer matrimonio.
P. ¿Qué sucede cuando los viudos que reciben beneficios para sobrevivientes son elegibles para sus propios beneficios por jubilación?
R. El Seguro Social provee a los viudos y viudas amplia flexibilidad al decidir cómo recibir sus beneficios.
Por ejemplo, una viuda que haya optado por beneficios reducidos para sobrevivientes a los 60 años, puede cambiarse a su propio expediente de beneficios cuando a los 62 años reúne los requisitos, si este beneficio resulta ser mayor. O puede esperar y hacer el cambio al cumplir la edad plena de jubilación y recibir sus propios beneficios plenos de jubilación, si estos fueran mayores.
Stan Hinden trabajó como columnista para el Washington Post y se especializa en asuntos de jubilación. Es el autor de How to Retire Happy: The 12 Most Important Decisions You Must Make Before You Retire (Cómo jubilarse feliz: Las 12 decisiones más importantes que debe tomar antes de jubilarse).
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