Cuidados para enfermedades crónicas

El noveno volumen de Beyond 50 (Más allá de los 50 años) muestra un retrato de la enfermedad crónica desde la perspectiva del consumidor. Los grupos de discusión y las encuestas realizadas para el estudio proporcionan una visión única sobre cómo viven los pacientes y los prestadores de cuidados el sistema de salud, y sobre los desafíos que implica la coordinación de la atención.

Informe completo, en inglés (PDF, 4MB)

Resume ejecutivo, en inglés (PDF, 460 KB)

Capítulo 1: Condiciones crónicas entre estadounidenses de edad avanzada, en inglés (PDF, 1.8 MB)

Capítulo 2: Modalidades de las enfermedades crónicas, en inglés (PDF, 780 KB)

Capítulo 3: Pacientes y prestadores de cuidados reportan problemas sobre el cuidado, en inglés (PDF, 660 KB)

Capítulo 4: Se necesitan cambios en las rendiciones de cuidados para enfermedades crónicas, en inglés (PDF, 730 KB)

Capítulo 5: Conclusiones y recomendaciones de políticas, en inglés (PDF, 270 KB)

El informe demuestra que los tremendos cambios en la ciencia médica, combinados con los cambios en el estilo de vida y en la demografía, han dado como resultado un rápido crecimiento en el número y proporción de personas que viven con una o más enfermedades crónicas, en el cual los adultos mayores estadounidenses son especialmente vulnerables a estas afecciones. La experiencia de enfermedades crónicas presenta muchas variaciones. En un extremo de las variantes, encontramos a las personas con enfermedades crónicas leves, quienes son saludables en otros aspectos y no presentan limitaciones funcionales; en el otro, tenemos a personas con múltiples enfermedades crónicas y limitaciones funcionales severas, y que, probablemente, sean los de más edad. Por lo general, este grupo con limitaciones funcionales utiliza el sistema de salud más intensivamente, y está más sujeto a los riesgos que implica una coordinación de la atención médica deficiente.

AARP llevó a cabo dos encuestas nacionales con muestras independientes: una de ellas conformada por personas con enfermedades crónicas que habían experimentado al menos una transición al hogar desde un centro de atención médica en los últimos tres años (del 22 al 27 de agosto del 2008), y la otra, conformada por familiares, no remunerados, que cuidaban a seres queridos que padecían enfermedades crónicas (del 3 al 15 de octubre del 2008). Los hallazgos de las encuestas sugieren mejorar la coordinación de la atención médica, especialmente durante las transiciones, al identificar y apoyar de una mejor manera a los pacientes menos activos. También sugieren que fomentar un mayor compromiso del paciente podría ser parte de una estrategia para mejorar el cuidado de las enfermedades crónicas.

El informe concluye en que abordar las barreras del sistema de salud requiere de una estrategia de múltiples pasos, basada en un mejor conocimiento, mejores herramientas e incentivos. Entre las recomendaciones clave, se incluyen las siguientes:

• Más pruebas de los modelos de prestación de cuidados, para averiguar cuáles funcionan y adoptar rápidamente los mejores modelos. 
• Incorporar las mejores prácticas para la preparación clínica y la capacitación de los prestadores. 
• Comprometer a pacientes con enfermedades crónicas que puedan y quieran participar en su cuidado. 
• Apoyar a los parientes que prestan cuidados y comprometerlos a trabajar en conjunto con los profesionales de la salud. 
• Alentar el uso inteligente de los productos farmacéuticos. 
• Mejorar la coordinación de la atención médica, a través del uso de la tecnología de la información de la salud. 
• Mejorar los incentivos a través de cambios en la política de pagos que compensaría a todos los prestadores de atención que estén trabajando conjuntamente. 
• Asegurar una fuerza laboral adecuada y aprovechar al máximo la que hoy tenemos. 
• Trabajar por conseguir precios asequibles de los medicamentos.