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Lo que debes saber sobre los cambios a Medicare para el 2015

Millones de personas verán aumentos en sus primas actuales de seguro para medicamentos recetados.

Cambios a Medicare

Getty Images

Si los cambios a Medicare en el 2015 afectan tu plan actual de medicamentos, quizá te convenga comparar planes para comprar los medicamentos recetados a mejor precio.

In English l Millones de beneficiarios de Medicare podrían verse afectados por un aumento en el costo de las primas del seguro para medicamentos recetados en el 2015. Casi 10 millones de beneficiarios que ahora están inscritos en seis de los diez principales planes para medicamentos recetados de la Parte D experimentarán aumentos en las primas de entre el 11% y el 52% si no se cambian a otro plan. Tres planes grandes adicionales, con cerca de 3.5 millones de beneficiarios, disminuirán sus primas entre 13% y 31%.

Esas cifras —suministradas por Avalere Health, una empresa que sigue las tendencias del cuidado de salud— nos recuerdan que todos los planes privados de Medicare pueden cambiar sus costos y beneficios todos los años. El período de inscripción abierta, que se extiende del 15 de octubre al 7 de diciembre, da a los beneficiarios de Medicare la oportunidad de encontrar los mejores planes para el año entrante al comparar la cobertura y los gastos de bolsillo de sus planes actuales —ya sean planes para medicamentos recetados de la Parte D o planes Medicare Advantage HMO o PPO— con lo que ofrecen otros planes. La prima de Medicare Parte B, un seguro que cubre citas médicas y servicios para pacientes ambulatorios y que en la actualidad les cuesta $104.90 al mes a la mayoría de los beneficiarios, se mantendrá igual en el 2015.

Según los expertos, es de particular importancia analizar los copagos además de las primas.

“Podrías estar en un plan para medicamentos recetados en el 2014 donde tu copago es quizá $50, y luego para el 2015 el plan ha aumentado esa cantidad a $100”, dice Christine Harhaj, gerenta principal de Avalere. “Entonces, ¿todavía te conviene estar en ese plan? ¿O quiere decir que es hora de comparar planes y ver qué más hay disponible y si puedes comprar tus medicamentos a mejor precio?”.

Los copagos varían enormemente entre los distintos planes de la Parte D, incluso para un mismo medicamento, y pueden variar más de $100 en el caso de suministros para un mes, según un análisis realizado por AARP Bulletin. Por ejemplo, entre 31 planes de California, un suministro para 30 días de Lantus SoloSTAR, una insulina, costará entre $24 y $170 en el 2015; 14 de los planes cobrarán menos de $45 al mes y ocho de los planes cobrarán más de $80.

Para comparar planes basados en los medicamentos que toman, los beneficiarios pueden consultar el buscador de planes en medicare.gov (el cual realiza cálculos automáticos para identificar los planes que cubran los medicamentos por el menor costo) o llamar a Medicare al 800-633-4227. Para quienes cambian de plan, la nueva cobertura empieza el 1.º de enero. Los planes de quienes no hagan nada continuarán en vigencia en el 2015.

Los planes Medicare Advantage —planes privados que ofrecen mayores beneficios que el Medicare tradicional— recibirán del gobierno pagos un poco más bajos en el 2015, debido a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act). Ese cambio provocó especulaciones de que más planes se retirarían de Medicare o disminuirían los beneficios. Algunos planes se han retirado en condados rurales, y no ha habido ninguno disponible en Alaska desde el 2012. Sin embargo, en términos generales, el programa sigue siendo sólido, según funcionarios de Medicare. “El número de personas inscritas ha alcanzado un nivel sin precedentes y las primas han disminuido”, dice Marilyn Tavenner, administradora de Medicare.

Con todo y eso, hay indicaciones de que algunos planes Medicare Advantage están transfiriendo otros costos a los participantes, a veces con métodos novedosos. Por ejemplo, los planes que cobran deducibles anuales por servicios de salud no se veían mucho en el pasado, pero ahora parece que van en aumento. De los 39 planes con muchos beneficios ofrecidos en una zona competitiva de Miami en el 2014, ninguno cobraba un deducible por servicios de salud; de los 35 planes disponibles allí en el 2015, seis cobrarán deducibles entre $500 y $975. En esta misma zona, en el 2014, 30 planes ofrecían ayuda adicional para el período sin cobertura de medicamentos recetados, conocido como “doughnut hole”; el año entrante, ninguno lo hará.

Debido a estos cambios, es todavía más importante comparar los planes. “Hacer comparaciones es lo mejor que puede hacer un beneficiario de Medicare”, dice Harhaj de Avalere. “Sigue habiendo mucho para escoger en el mercado”.

Otros cambios en la cobertura de la Parte D para el 2015

Según los expertos, debido a que habrán menos planes y deducibles más altos, es esencial hacer comparaciones.

Amplia selección de planes para medicamentos recetados

Aunque el total de planes a nivel nacional disminuirá a 1,001, la menor cantidad desde que empezó la Parte D, todavía hay muchas opciones, desde 24 planes en Alaska hasta 33 en Illinois. Las primas mensuales varían de $12.60 a $171.90. La prima mensual promedio será $38.83.

Algunos planes desaparecerán

Algunas aseguradoras que ofrecían tres planes de Parte D en el pasado los consolidarán a uno o dos. Los planes principales que se eliminarán incluyen: AARP MedicareRx Enhanced, SilverScript Basic y Aetna/CVS.

El período sin cobertura de la Parte D se sigue reduciendo

En el 2015, cuando te encuentres dentro del período sin cobertura, recibirás mayores descuentos: 55% en medicamentos de marca y 35% en genéricos. Funcionarios de Medicare sostienen que la reducción del período sin cobertura, consecuencia de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio del 2010, ya les ha ahorrado más de $12,000 millones ($12 billion) a los 8.3 millones de beneficiarios.

Menos planes proporcionan cobertura adicional para el período sin cobertura

Por ejemplo, en el 2014 en California, Florida, Illinois, Nueva York y Texas, seis a ocho planes en cada estado brindaban cobertura adicional durante el período sin cobertura (además de los descuentos de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio); en el 2015, ninguno lo hará.

Los deducibles para medicamentos aumentarán

El máximo deducible anual para medicamentos de la Parte D aumentará $10 y equivaldrá a $320 en el 2015. Más planes cobrarán un deducible (de entre $1 y $320) y menos planes no exigirán el deducible.

Patricia Barry escribe la columna de AARP “Consulta a la Sra. Medicare” y es la autora de Medicare for Dummies.