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¿Medicare cubre la atención dental?


No. Medicare no cubre el cuidado dental de rutina, como los exámenes regulares, las limpiezas y las radiografías. Tampoco cubre la mayoría de los procedimientos relacionados con la salud dental, como las extracciones, los tratamientos de conducto radicular, las dentaduras postizas y otros servicios dentales. 

Esto es a pesar de décadas de datos que demuestran que los abscesos en la boca pueden llevar a la septicemia, la respuesta hiperactiva del cuerpo a una infección que puede ser mortal a cualquier edad. La septicemia es especialmente riesgosa para los adultos de 65 años o más y los niños menores de 12 meses. 

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Medicare cubre algunos gastos relacionados con el cuidado dental, pero en circunstancias muy limitadas. Estos incluyen la cirugía para tratar las fracturas de mandíbula, los servicios dentales de preparación para el tratamiento por radiación del cáncer de boca o un examen oral realizado en un hospital antes de un trasplante de riñón.

Medicare está avanzando en la expansión de su limitada cobertura dental:

  • En el 2023, Medicare amplió la cobertura que ahora incluye exámenes dentales y tratamientos necesarios antes de otros tipos de cirugía de trasplante de órganos y del reemplazo de válvulas cardíacas.
  • Y en el 2024, Medicare comenzó a cubrir un examen dental como parte de una evaluación integral realizada en combinación con un tratamiento para el cáncer de cabeza y cuello cubierto por Medicare.

¿Medicare Advantage cubre el cuidado dental? 

Los planes Medicare Advantage, las alternativas privadas a Medicare Original, por lo general incluyen el cuidado dental; el 97% de los planes Medicare Advantage brindan cierta cobertura dental en el 2024, según KFF. La mayoría ofrecen cobertura dental automáticamente, pero algunos cobran una prima adicional. También puede que tengas la posibilidad de agregar un nivel adicional de cobertura dental por una prima adicional.

Los beneficios dentales varían de un plan a otro. La mayoría de los planes Medicare Advantage cubren servicios preventivos, como limpiezas y radiografías, sin copago. Los afiliados en promedio pagan copagos del 20 al 70% por procedimientos dentales como coronas, dentaduras postizas, extracciones, implantes, tratamientos de conducto radicular y tratamientos para la enfermedad periodontal, siendo el 50% la norma, según un estudio del 2021 realizado por KFF, la información más reciente disponible.

La mayoría de los planes Medicare Advantage también tienen límites anuales para la cobertura dental, con un promedio de $1,300 en el 2021; el 8% de las personas inscritas en Medicare Advantage tenían un plan con un límite de $2,000 a $5,000 durante ese período, según el estudio de KFF.

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Con una variedad tan amplia de niveles de cobertura para elegir, es importante también investigar la cobertura dental de cada plan al elegir un plan Medicare Advantage para el resto de tus medicamentos, médicos y necesidades de atención médica.

Para obtener más información sobre los planes con cobertura dental en tu área, visita el buscador de planes de Medicare e ingresa tu código postal, selecciona Medicare Advantage y responde a unas cuantas preguntas.

Verás una lista de todos los planes Medicare Advantage en tu área, con una marca de verificación verde ✓ que indica la cobertura dental en la lista de beneficios del plan. Puedes limitar la lista si haces clic en Filtrar por: y seleccionas Beneficios del plan, marca la casilla ☐ junto a Cobertura dental y haz clic en Aplicar.

Para ver más información sobre la cobertura dental del plan, haz clic en Detalles del plan y desplázate hacia abajo hasta Beneficios adicionales. Si un plan tiene copagos o límites de cobertura, los verás en la sección Dental.

Es posible que debas utilizar un proveedor dentro de la red del plan y obtener una autorización previa para ciertos servicios dentales. 

También puedes visitar el sitio web del plan o comunicarte directamente con ellos para obtener más información. Haz clic en el enlace junto al nombre del plan en el Buscador de planes para ir al sitio web del plan, donde puedes revisar los documentos del plan, incluido su resumen de beneficios y el documento de evidencia de cobertura, donde puedes obtener información más detallada.

¿Cuáles son otras maneras de obtener ayuda para pagar la atención dental?

Otras fuentes también pueden ayudarte a pagar por el cuidado dental:  

  • Pólizas de seguro dental independientes. Las primas, los copagos, los servicios cubiertos y los máximos anuales de cobertura varían mucho de un plan a otro. Esto puede requerir que uses un dentista dentro de la red y que esperes durante un tiempo predeterminado antes de que el plan cubra procedimientos más costosos. 
  • Programas de descuentos dentales. Algunos programas cobran una tarifa anual por adelantado a cambio de descuentos en servicios dentales, que pueden variar de un 30 a un 40% de descuento en limpiezas, coronas, exámenes y empastes. Pero también requieren que recibas atención de ciertos dentistas. 
  • Cobertura adicional de Medigap. Aunque las pólizas Medigap tradicionales excluyen la cobertura dental, algunas aseguradoras Medigap te permiten añadir la cobertura dental a tu póliza por una prima adicional. Esto a menudo requiere que te inscribas en un programa de descuento dental, que combina la cobertura dental con beneficios para la audición y la vista. 
  • Medicaid. El programa conjunto federal-estatal que ayuda a pagar los gastos médicos de las personas de bajos ingresos cubre los servicios dentales de los beneficiarios de Medicaid menores de 21 años. Sin embargo, menos de la mitad de los estados brindan atención más allá de los servicios dentales de emergencia para adultos. Comunícate con la oficina de Medicaid de tu estado (en inglés) para obtener más detalles. 

Ten en cuenta lo siguiente

Puedes retirar dinero libre de impuestos de una cuenta de ahorros para gastos de salud (HSA) para pagar gastos dentales de bolsillo. No puedes contribuir a una HSA después de inscribirte en Medicare, pero puedes usar dinero que ya has ahorrado en la cuenta para gastos médicos que cumplan los requisitos a cualquier edad, incluidos gastos dentales no cubiertos por el seguro.  

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