In English | En la actualidad, con la edad promedio al contraer matrimonio en uno de sus niveles más altos de la historia (26 años para las mujeres y 28 para los hombres), al parecer, el camino hacia la "felicidad eterna" es más largo y complicado que antes. En lo que podría ser un trayecto de unos diez años para encontrar a la pareja perfecta, ahora hay más tiempo para toda clase de dramas sentimentales. Esto también puede significar que su hijo veinteañero le presente a un mayor número de parejas románticas y usted tenga que plantearse la delicada pregunta sobre el rol que deberá desempeñar.

De las entrevistas con fines de investigación llevadas a cabo a cientos de familias con adultos emergentes —hijos entre las edades de 18 a 29 años—, citaremos las preguntas más usuales que oímos, así como sus respectivas respuestas:

P: Cuando veo que mi hija o hijo no está feliz con una relación amorosa siento la tentación de aconsejarlo. ¿Será una buena idea?

R: Aunque usted quizás piense que sabe lo que más le conviene a sus hijos adultos, lo mejor es que se guarde sus opiniones. Absténgase de emitir juicios y de sermonear empezando con la oración ''Recuerdo cuando tenía 20 años'' y escuche con empatía. Llamamos a este enfoque ''amigos con límites'' y se trata de lograr el delicado equilibrio entre apoyo e intromisión, entre mantener la comunicación y estar demasiado involucrado en todos los asuntos de su hijo adulto emergente. Prepárese para contestar si le preguntan algo, pero también debe estar listo para apartarse y dejar que sus hijos adultos tomen sus propias decisiones y aprendan de sus errores.

P: Mi hijo está saliendo con alguien que, en mi opinión, no le conviene. ¿Debo decirle algo?

R: Probablemente no. Pero si tiene que decir algo, haga comentarios sobre lo que observa y no sobre la persona en cuestión. En lugar de decir, "no creo que sea la persona adecuada para ti'', diga ''Cuando los veo juntos hay algo que me preocupa''. Luego, determine algo concreto que le preocupa, como: ''te trata con desprecio'' o ''te interrumpe''. Si se limita a mencionar un comportamiento que ha observado, le dará la oportunidad a su hijo o hija para hablar con franqueza o para decirle que se mantenga alejado del asunto.

Entretanto, también puede preguntarse qué es lo que esa relación le está dando a su hijo que usted no logra ver. Al considerar esta pregunta, su perspectiva cambia, al pasar de la crítica a una mayor comprensión.

P: ¿Hacen citas románticas los jóvenes de hoy en día, como ir al cine y a cenar?

R: En este mundo de interconexión y redes sociales, las parejas que antes se formaban en las escuelas de secundaria y las universidades están en disminución y, para muchos, los antiguos patrones del cortejo están al revés. En lugar de unas cuantas películas, además de una cena en un restaurante y luego decidir tener relaciones sexuales, es probable que los jóvenes de hoy, especialmente los ''amigos con derechos'', se conozcan, tengan relaciones sexuales unas cuantas veces y luego decidan empezar las citas románticas.