Secretariat (Campeón)

Secretariat, basada en el libro del mismo nombre escrito por William Nack, columnista de carreras, narra la historia de la dueña del ganador de la Triple Corona de 1973, Penny Chenery. A la muerte del padre de Penny, su hermano y hermana quieren vender las caballerizas de la familia situadas en Virginia. Pero Penny, un ama de casa y madre que vive en Colorado, quien por casualidad también es egresada de la Escuela de Administración de Empresas de Columbia, se opone. De alguna forma se las arregla para hacer una pausa de varios años en su vida familiar, cumpliendo sus funciones de madre por teléfono, para poder ocupar el lugar de su padre. Una vez instalada en la finca, no pasa mucho tiempo sin que despida al administrador de las caballerizas, busque los mejores caballos pura sangre para lograr un cruce ideal, supervise el nacimiento de Secretariat, contrate al competente entrenador Lucien Laurin, y el resto es historia.

Después de un comienzo lento, la adorable Diane Lane se compenetra con el rol de Penny; aunque parece algo rígida al principio (tal vez en un intento por personificar la dureza femenina, como tal vez se percibía en los años 60), emerge como la animada, independiente, alegre y divertida mujer que sigue siendo la señora Chenery aun hoy en día a los 88 años. John Malkovich es brillante en su personificación de Laurin y logra que los espectadores participen con él en las exasperantes pero estimulantes carreras de caballos. El personaje del padre de Penny, ya enfermo, interpretado por Scott Glenn, podría haberse desarrollado un poco más, mientras que James Cromwell, quien tiene el rol del dueño de un negocio de carreras de caballos, llamado Bull Hancock, logra imbuir en su personaje la sensibilidad aristocrática de los criadores de caballos pura sangre. Margo Martindale, como la secretaria de Christopher Chenery y, en última instancia, la mano derecha de Penny, es divertida, igual que lo es Nelsan Ellis, quien tiene el papel de Eddie Sweat, responsable de cuidar a Secretariat.

El director Randall Wallace (quien escribió y dirigió We Were Soldiers (Cuando éramos soldados)) logra crear suspenso y expectativa; para cuando Secretariat llegue al Belmont Stakes, tercera etapa de la Triple Corona, el público ya estará de pie aplaudiendo.

Pero, dado que la dama detrás del caballo es el verdadero sujeto de la trama, yo hubiera deseado, finalmente, entender mejor la repercusión que tuvieron en su familia los sacrificios que hizo, por qué los hizo y lo que realmente sintió cuando ganó su caballo.