Aventuras urbanas

In English | Parques y espacios verdes no muy lejos de mi casa fueron el telón de fondo de mi infancia, desde los acampados con las Girl Scouts hasta las barbacoas familiares al aire libre. Una reserva natural a la orilla del río Los Ángeles fue el escenario de mi debut como directora de cine. Usando una cámara Super 8 y pasando por pantanos y yerbales, rodé un drama prehistórico con mis hermanos y primos en el papel de cavernícolas.

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Pensándolo ahora, me doy cuento que rara vez he vuelto a aquellos entornos locales, pero eso va a cambiar. He redescubierto que aventuras urbanas están en todos lados, gracias a diversos programas municipales, de los condados y regionales en toda la nación. El senderismo, el ciclismo, la navegación y la pesca son solo algunas de las actividades que se pueden realizar muy cerca de las zonas urbanas, incluso las más pobladas.

En mi propio región, el Departamento de Parques y Recreación de Los Ángeles (en inglés) administra unos 65.000 acres de parques, senderos y zonas naturales, el sistema público de campos de golf más grande del mundo y 25 millas de playas públicas.

Una mañana, hace poco, me lancé a investigar algunas de las aventuras urbanas que ofrecía el condado. Dejando atrás la tensión de las autopistas de Los Ángeles, pronto encontré un parque natural con dagas españolas en flor, flores silvestres moradas y amarillas, gráciles garcetas y gansitos que bamboleaban tras su madre. Pesqué bagres, monté una bicicleta italiana para cuatro personas con capota y paseé en un bote de pedales, bordeando islas serenas en un lago alimentado por un pozo artesiano. Estaciones de salvavidas salpicaban la arenosa playa del lago, que pronto se llenaría de nadadores veraniegos.

Pescador preparando su caña en el Lago Michigan y en el horizonte la ciudad de Chicago, IL. — Foto: Bruce Leighty/Getty Images

¿Dónde estaba? En Santa Fe Dam  Recreation Area, a 30 minutos de los rascacielos de la ciudad, aunque me parecía estar a un mundo de distancia. A $10 por automóvil, el precio de entrada no es excesivo si con eso se compra una escapada de entre semana a apacibles senderos al pie de las montañas San Gabriel. Y definitivamente es menos que el precio de un parque de diversiones si llevara a los nietos durante un fin de semana.

San Antonio

La familia, el ejercicio y la diversión son los temas principales del Departamento de Parques y Recreación de San Antonio. Los que no han pasado mucho tiempo en parques locales desde que sus propios hijos eran pequeños deben visitarlos de nuevo, dice Kelly Irwin, la portavoz del departamento. “Es posible que los pintorescos parques de recreo que recuerda sean hoy parques caninos y pistas de ejercicio. Hasta tenemos parques para patinar que les encantarían a sus nietos”.

Además del famoso Paseo del Río, San Antonio se precia de sus redes de zonas verdes, arroyos y sendas para bicicletas. Más de 25 parques al aire libre cuentan con equipo para entrenamiento físico, un aliciente más para los usuarios mayores que quieran mantenerse en forma, dice Irwin. Eso es especialmente importante para los hispanos, ya que suelen padecer más de problemas médicos, como la diabetes, en comparación con la población en general. “Animamos a los residentes a que salgan y disfruten de todas nuestras instalaciones”, dice. “Con un poco de planificación, podrá realizar escapadas de varios días que le encantarán a toda la familia, y sin salir de San Antonio”.

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