Franquicias bajo la lupa

— Greg Clarke

Con una franquicia, usted tiene un modelo para comenzar y administrar su negocio, soporte técnico y —con frecuencia— una marca reconocida.

Pero como aprendió Vigil, antes de abrir la puerta de un Jiffy Lube, Subway o de cualquier otro negocio tradicional, usted tendrá mucho trabajo por delante. Además de su pasión y dinero, necesitará un estilo de vida que se adapte al negocio y experiencia. Considere los servicios y la marca establecida que la franquicia ofrece. No todas las fórmulas de franquicias se adaptan a todos. Usted debe adaptarse a la fórmula.

Necesitará el personal, local y estilo de vida correctos.

Uno tiene que elegir cuidadosamente y considerar factores tales como el tipo de negocio, los pagos requeridos, los ingresos esperados y la ubicación.

"Necesita todos los elementos correctos", señala Vigil. "Una vez que se tiene el personal indicado, el resto es sencillo". Ella tenía 12 años de experiencia como propietaria de una compañía de viajes en línea, y estaba lista para intentar algo nuevo. A su esposo, Celauro, 64, le encantaba arreglar autos, y su hermano, Salvador Canales, 38, trabajaba en Jiffy Lube hacía años. Y como muchos empresarios latinos, los Vigil valoran un negocio que también puede funcionar como empresa familiar: Celauro se encarga del funcionamiento, su hija, Eunice, 23, maneja las finanzas, Salvador maneja el día a día y Juanita lo administrativo.

Para aprender lo básico, Juanita asistió a un curso gratuito, de siete días, de la cámara de comercio. También se puede buscar asistencia en el programa MinorityFran de la International Franchise Association, que ofrece acceso a capacitación y oportunidades para explorar las ofertas de las compañías que están reclutando minorías.

Algunas franquicias —tales como Domino's Pizza, Liberty Tax Service y Burger King— ofrecen programas para minorías, que pueden incluir desde reclutamiento y capacitación, hasta financiamiento.

Sin embargo, Rob Bond, un experto en franquicias, duda en decir que algunas franquicias son más amigables con los latinos que otras. "Es casi imposi­ble comparar franquicias", dice Bond, que recopila las mejores franquicias para hispanos para Poder360, una revista que cubre los mercados hispanos en EE. UU. y Latinoamérica. Poder360 analiza los costos, los productos o servicios que son a prueba de recesión, que cuentan con un sistema probado y que brindan un excelente apoyo. Entre la lista de 2010 hay restaurantes y hoteles, servicios de limpieza, preparación de declaración de impuestos y centros de aprendizaje.

Pero "amigable con los hispanos" no siempre significa amigable con la edad. La mayoría de los que compran franquicias tienen entre 30 y 40 años. "Es probable que una persona de más de 55 años tenga problemas con los altibajos anuales del ingreso", dice Bond. "Es mejor que los que se están jugando todo hagan algo en lo que se sientan cómodos y tengan experiencia, o podrían terminar en la ruina".