In English | Cuando Steven Robeson, de 64 años, solicitó los beneficios por discapacidad del Seguro Social luego de que una insuficiencia cardíaca congestiva lo obligara a jubilarse en el 2006, se sintió afortunado de que la aprobación demandara seis semanas únicamente. Si le hubiese tomado más tiempo, Robeson y su esposa, Karla, de 55 años, habrían tenido que vender su casa en Libertytown, Maryland.

Actualmente, sin embargo, las personas que se encuentran en la situación de Robeson ni siquiera tienen que esperar tanto para saber si obtendrán los beneficios por discapacidad.

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En julio, la SSA (Administración del Seguro Social) agregó 12 nuevas afecciones a su "lista de aprobación de reclamaciones por compasión", incluidas diversas insuficiencias cardíacas como la que afectaba a Robeson.

El trámite de las solicitudes de las personas que presenten una de las 100 afecciones (en inglés) incluidas en la lista se agilizará y podrán tener una respuesta en dos semanas. Para muchas otras personas, el procedimiento de aprobación del beneficio por discapacidad puede durar meses e incluso años.

"Cuando uno tiene una experiencia catastrófica y pierde el 50% de su ingreso, eso puede significar que deba vender su casa, no poder mantenerse. Eso es tan desolador para el paciente," dice Karla Robeson. Ella cree que la aprobación de los beneficios para su esposo afectó positivamente su salud porque ya no tuvo que preocuparse por la situación económica.

El Seguro Social sigue buscando otras afecciones para incorporar a la lista, a pesar de que es más difícil encontrarlas, afirma Michael Astrue, Comisionado del Seguro Social.

Simplificación del proceso

También están buscando formas de simplificar el proceso para los solicitantes. Recientemente se incorporó una nueva función en la solicitud de beneficios por discapacidad en internet de forma tal que cuando se indica una de las afecciones de la lista, se formulan menos preguntas a los solicitantes.

La iniciativa tiene un significado especial para Astrue, ya que era una de sus prioridades.

En 1985, Astrue ayudó a su padre a solicitar los beneficios por discapacidad luego de que le diagnosticaran un cáncer terminal en el cerebro. El proceso, afirma Astrue, era excesivo.

"Realmente no es necesario en un caso como este, ya que sabíamos de antemano que él no tenía esperanzas," dice Astrue. "Si se presenta un reclamo que no debería generar una disputa en términos médicos, queremos agilizarlo y otorgar los beneficios".

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