10 cosas que debe saber sobre el Seguro Social

In English | El Seguro Social brinda beneficios a 52,5 millones de estadounidenses. Para casi el 14% de las personas mayores de 65 años, el Seguro Social representa el 100% de su ingreso familiar.

Para alrededor del 50% de ese grupo etario, esos beneficios representan el 50% de sus ingresos. El importante papel que desempeña el Seguro Social es fácil de entender, pero el programa en sí mismo puede ser complicado.

Vea también: ¿Pensando en el retiro? Calcule sus beneficios del Seguro Social.

— Thomas Jackson/Getty Images

Si está próximo a jubilarse —o incluso si ya se ha jubilado— aquí le mostramos 10 cosas que usted necesita saber acerca del Seguro Social.

¿El Seguro Social es sólo para trabajadores jubilados? No. En diciembre del 2009, el 15% de los beneficiarios del Seguro Social eran trabajadores discapacitados; un 8%, niños; otro 8%, viudos, viudas y padres; y un 5% eran cónyuges. El 64% restante eran trabajadores jubilados.

¿A qué edad puedo comenzar a cobrar beneficios del Seguro Social? Los trabajadores pueden comenzar a cobrarlos a los 62 años, pero su beneficio será mayor si espera hasta tener la edad plena de jubilación (actualmente, 66 años) o más. Los viudos, viudas y discapacitados pueden comenzar a cobrarlos antes. Las edades plenas de jubilación dependen del año de nacimiento.

¿Dónde me inscribo para recibir beneficios del Seguro Social? Solicite sus beneficios del Seguro Social en línea, en la oficina del programa de su localidad o llamando al 800-772-1213. Para cobrar sus beneficios completos, inscríbase en la Social Security Administration (SSA, Administración del Seguro Social) tres meses antes del momento en que desee recibir su primer pago.

¿Cuánto tiempo tengo que trabajar para resultar elegible para cobrar los beneficios? Si nació a partir de 1929, necesita trabajar, como mínimo, 10 años para resultar elegible para el Seguro Social. La SSA determina la elegibilidad con un sistema de créditos. Básicamente, uno gana hasta cuatro créditos por cada año trabajado, y se necesita un total de 40 créditos para poder acceder al Seguro Social.

¿Tengo que dejar de trabajar para poder cobrar los beneficios del Seguro Social? No, se pueden cobrar beneficios mientras se está trabajando. Pero si tiene menos de la edad plena de jubilación (actualmente, 66 años) y gana más de una determinada suma, sus beneficios mensuales serán reducidos temporalmente. No obstante, una vez que alcance la edad plena de jubilación, sus beneficios serán aumentados para compensar lo que haya perdido.

Si cumplirá 66 años en el 2010, el monto que puede ganar sin una reducción de sus beneficios es de $37.680. En caso contrario, el total que podrá percibir, sin reducciones, es de $14.160. Luego de alcanzar la edad plena de jubilación, uno recibe el total de sus beneficios, sin importar lo que gane de su trabajo.

¿Cuál es el máximo beneficio mensual del Seguro Social? Para un trabajador que se jubile en el 2010 con la edad plena de jubilación de 66 años, el máximo monto mensual será de $2.346. En diciembre del 2009, el beneficio mensual promedio para un trabajador jubilado rondaba los $1.168.

¿Puedo cobrar beneficios del Seguro Social sobre la base de las ganancias de un ex cónyuge? Sí, en tanto haya estado casado/a durante 10 años y no esté casado/a actualmente. En ese caso, podrá reclamar beneficios del Seguro Social basados en las ganancias de su ex conyuge, si resultaran ser mayores que sus propias ganancias.

¿Cómo puedo incrementar el monto de mi cheque del Seguro Social? Conclusión: Una vez que haya cumplido 62 años, cuanto más espere para comenzar a cobrar, mayor será el monto que reciba. Por cada año que postergue el cobro, sus beneficios del Seguro Social aumentarán entre el 7% y el 8% anual hasta que cumpla los 70.

¿Cómo debería percibir mis pagos del Seguro Social? Su mejor apuesta es inscribirse para recibir depósitos directos en su cuenta bancaria. Los cheques en papel podrían perderse en el correo. La SSA planea dejar de emitir cheques en papel para el 2013, para utilizar el depósito directo y tarjetas de crédito.

Cuando alguien muere, ¿cómo se entera el Seguro Social?  La SSA recibe notificaciones de fallecimiento de beneficiarios de familiares, casas fúnebres y otras agencias gubernamentales. Si alguien fallece, se debe informar a la SSA dentro del mes que ocurrió el deceso.