Trabajar buscando trabajo

In English | Nunca, ni en sueños, me imaginé que algún día asistiría a una feria de empleos de AARP. Pero ahora, a los 64 años, con mi seguridad profesional en peligro, aquí me encontraba.

El sitio era el hotel Hyatt Regency McCormick Place en Chicago, y el salón bullía con 1450 personas, todas con el currículum en la mano y la atención centrada en el asunto que los ocupaba.

No cabe duda de que los adultos mayores afrontan desafíos especiales cuando buscan trabajo. El informe de junio del Bureau of Labor Statistics (Oficina de Estadísíticas Laborales) constató que los trabajadores mayores de 55 años habían estado desempleados un promedio de 40,7 semanas, frente a los de 25 a 54 años, que habían estado sin trabajo 36,9 semanas.

Durante la feria de tres horas que patrocinó AARP y Employment Guide (Guía de Empleos), muchas personas me dijeron que habían venido a conocer posibles empleadores, ya que estaban representadas unas 30 compañías, todas con vacantes que cubrir. Pero nuestras conversaciones también revelaron que mezclarse con personas que también buscan trabajo ayuda a aliviar el desgaste emocional de estar desempleado.

"Necesito mantener una actitud postiva y por eso he venido a esta feria", dijo Iriss Blaine, auxiliar administrativa y diseñadora gráfica desde hace 30 años. "Busco pistas y contactos, y he conseguido algunos, así que esto ha sido muy productivo. Nunca pensé que a los 59 años me vería desempleada. Son tiempos interesantes que plantean desafíos importantes".

Penny Goldman, de 62 años, me dijo que ya "hace un par de años" que busca empleo. Últimamente, ha trabajado en diversas convenciones inscribiendo a asistentes. Vino a informarse sobre las posibilidades de recapacitarse y piensa volver a la escuela para encontrar un empleo a prueba de recesiones.

Me gustó oir decir a varios empleadores que los adultos mayores ofrecen ciertas ventajas. "Creo que en estos momentos muchas compañías necesitan personas con experiencia", dijo Tom Baron de Employment Guide, que copatrocinó el evento. "No quieren perder tiempo capacitando a alguien".

Lo mismo dijo David Foss, representante del proveedor de internet inalámbrico Pinnacle Clear. "Muchas de estas personas han sido desplazadas en esta economía, y encontramos que nos vienen mejor porque no exigen tanta capacitación". Foss dijo que había contratado a algunos de los asistentes para su equipo de ventas.

Judy Heslin, de Guardian Security Systems, dijo que "busca personas maduras, con buena ética de trabajo y experiencia en la atención al cliente".