In English | La inminente elección presidencial caldea la retórica sobre la reforma del sistema de salud. Pero, ¿qué tanto es verdad?

 "La cantidad de información errónea acerca de la Affordable Care Act (ACA, Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio) —incluidas las mentiras fragrantes— es impresionante, según Shana Alex Lavarreda, Ph.D., directora de Estudios de Seguros de Salud del Centro de Investigación de Política de Salud de UCLA—. El objetivo de la ley es mejorar el sistema de salud para cada persona, a un costo menor para la sociedad en su conjunto."

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Conozca la nueva ley de reforma del sistema de salud. — Foto: Adam Voorhes

Pero abundan los mitos sobre la ACA. Algunos de los más persistentes son:

MITO 1: La nueva ley recorta Medicare de manera dramática, así que no podré obtener atención médica de calidad.

De hecho, la ACA (Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio) prohíbe recortes a los beneficios garantizados de Medicare. Existen disposiciones en la ley que ayudan a frenar los crecientes costos de Medicare, pero los ahorros provendrán del control de los pagos excesivos a los proveedores; de gravar los planes de primas elevadas (a partir del 2018); de combatir el fraude y el malgasto; y de alentar la atención coordinada, centrada en el paciente, explica Sara R. Collins, Ph.D., vicepresidenta del Commonwealth Fund, una fundación de investigación privada concentrada en el cuidado de salud.

La ACA también cubre atención preventiva diseñada para prevenir enfermedades crónicas como las enfermedades cardíacas y la diabetes que, en la actualidad, cuestan miles de millones. Los beneficiarios de Medicare reciben una visita anual de rutina, además de exámenes de detección e inmunizaciones (vacunas) sin costo. El nuevo sistema también mejora la coordinación de la atención entre médicos, enfermeros y otros proveedores para evitar readmisiones hospitalarias costosas y peligrosas.

Por último, la ley termina con el infame período sin cobertura del plan de medicamentos recetados de Medicare Parte D (también conocido como "doughnut hole"), durante el cual los beneficiarios de Medicare pagaban el precio completo por sus medicamentos recetados después de exceder un cierto límite monetario cada año. Los nuevos beneficiarios que alcancen el período sin cobertura reciben grandes descuentos y, para el 2020, el "doughnut hole" habrá desaparecido.

MITO 2: He oído que los planes Medicare Advantage se recortarán o desaparecerán.

La ACA no elimina los planes Medicare Advantage; planes administrados de manera privada que ofrecen beneficios a cerca de un cuarto de los beneficiarios de Medicare. Estos planes se crearon para llevar la eficiencia del mercado a Medicare pero, en realidad, les cuestan a los contribuyentes un 14 % más por cada inscrito que el programa Medicare tradicional. La Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio espera equiparar los costos.

"Los planes todavía tienen que proporcionar, al menos, los mismos beneficios que los disponibles a través de los planes Medicare tradicional —afirma Stuart Guterman, vicepresidente del Commonwealth Fund—. Y, por primera vez, la ley garantiza que los planes que se desempeñen mejor recibirán mejores pagos, por lo que la atención que ofrecen debería mejorar."

MITO 3: Tendré que esperar más para ver a mi médico o no podré verlo en lo absoluto.

"Si su plan actual le permite ver a cualquier médico de la red, nada cambiará", explica Lavarreda, de UCLA. Los planes de salud ya están generando redes más grandes en anticipación de pacientes nuevos, por lo que habrá aún más opciones.

Aunque la ley no aborda específicamente los períodos de espera, muchas de sus disposiciones se dirigen a mejorar la calidad de la atención, incluidas algunas que alientan a más proveedores a convertirse en médicos de atención primaria.

MITO 4: Si tengo Medicare, deberé obtener más seguro o uno diferente.

Algunas personas han confundido el "mandato individual" de la ACA con un requisito para obtener seguro adicional, además de Medicare. "Eso no es correcto, afirma Guterman. Los beneficiarios de Medicare seguirán teniendo Medicare y no hay ningún requisito para obtener cobertura adicional más allá de la que ya tienen".

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