¿De dónde vienen esos ahorros?

La nueva ley ahorrará $390.000 millones de Medicare en la próxima década para pagar las reformas, pero los gastos del programa seguirán subiendo.

¿Cómo podrá la nueva ley reducir costos de Medicare y aún gastar millones más en mejoras, como eliminar el período sin cobertura del plan de medicinas y dar servicios preventivos gratis? He aquí una rápida lección de la matemática de Medicare. Los expertos explican que estos son recortes en aumentos futuros y no en servicios.

El gasto de Medicare ha aumentado alrededor del 8% anual en 20 años, según la Congressional Budget Office, que dice que la ley podría reducir el aumento del gasto a alrededor del 6% en los próximos 20 años.
De los $390.000 millones de ahorros proyectados, $196.000 millones provienen de aumentos menores en pagos a los hospitales, hogares para ancianos, trabajadores de salud y otros servicios. Pero a los médicos de atención primaria se les dará un bono del 10%. Y a los hospitales
que eviten readmisiones e infecciones se les pagará más.

Medicare Advantage: Alrededor de $136.000 millones provienen de reducciones de subsidios a Medicare Advantage, que cubre a alrededor de uno de cada cuatro beneficiarios de Medicare. Actualmente, Medicare paga a estos planes un 14% más que si el beneficiario permaneciera en Medicare
tradicional.
En 2012, el gobierno comenzará a reducir estos sobrepagos a Medicare Advantage. Los aseguradores
dicen que tendrán que recortar beneficios. Pero la ley prohíbe reducir o eliminar beneficios básicos garantizados de Medicare. También protege a los beneficiarios de los planes al exigir que al menos 85 centavos de cada dólar que reciben los aseguradores se gasten en beneficios.

Garantías: Por último, la ley viene con una garantía para Medicare, en la Sección 3601: Nada en la presente ley puede recortar los actuales beneficios de Medicare, y los ahorros que logre “prolongarán la solvencia de Medicare, reducirán las primas para los beneficiarios, mejorarán o ampliarán los beneficios garantizados de Medicare y protegerán el acceso a los proveedores de Medicare”.

—Susan Jaffe