Realizar un ejercicio cardiovascular moderado y regular, como las caminatas, mejora la memoria en las personas mayores de 55 años e impediría el deterioro de las capacidades mentales asociado al envejecimiento.
Investigadores de las universidades de Pittsburgh, Illinois y Rice, en EE.UU, reclutaron 120 personas de 55 a 80 años, sedentarias y sin señales de demencia. La mitad estuvo sometida a un programa de marcha moderada durante 40 minutos, tres días por semana, mientras el otro grupo hizo sólo ejercicios de estiramiento.
Al cabo de un año, quienes hicieron las caminatas mostraron en exámenes de resonancia magnética un aumento en sus hipocampos izquierdo y derecho —regiones cerebrales que juegan un rol fundamental en la memoria—, de 2,12% y 1,19% respectivamente. En cambio, los miembros del grupo testigo tuvieron una disminución de 1,40% y 1,43% en las mismas regiones cerebrales: el deterioro normal debido al envejecimiento.
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